Festa d'Aprile – Maria SS. della Vetrana
La grande festa patronale di primavera di Castellana Grotte, in onore di Maria Santissima della Vetrana
Presentazione di Festa d'Aprile
La festa patronale di primavera di Castellana Grotte
La Festa d'Aprile è il grande appuntamento patronale di primavera di Castellana Grotte, cittadina della provincia di Bari famosa in tutto il mondo per le sue Grotte. Ogni anno, nell'ultima domenica di aprile, l'intera comunità si stringe attorno alla propria patrona, Maria Santissima della Vetrana, in una manifestazione che unisce devozione religiosa, musica bandistica, arte pirotecnica e senso di appartenenza.
Le origini: la liberazione dalla peste del 1691
La festa affonda le sue radici nel 1691, quando la popolazione castellanese, colpita dalla terribile epidemia di peste che devastava la Puglia, si affidò alla protezione della Madonna venerata nel Santuario della Vetrana. La città fu risparmiata dal contagio e da allora Maria SS. della Vetrana è invocata come "Santa Liberatrice dalla peste". La devozione dà vita a due momenti celebrativi distinti nel corso dell'anno: i suggestivi Fanòve (i grandi falò) di gennaio e la solenne Festa d'Aprile, entrambi dedicati alla stessa patrona.
Quattro giorni di festeggiamenti
Per quattro giorni il centro storico di Castellana Grotte si anima di eventi religiosi e civili. Le giornate si aprono all'alba con la tradizionale Diana e il giro delle bande musicali per le vie cittadine, proseguono con le matinée in orchestra nelle piazze e con le solenni celebrazioni eucaristiche nella chiesa madre di San Leone Magno.
- Processione di Gala: il momento più atteso, quando l'effigie della Madonna attraversa in corteo le principali vie e piazze del paese;
- Concerti bandistici: prestigiose formazioni pugliesi si alternano tra piazza Nicola e Costa e le altre piazze cittadine;
- Luminarie artistiche: le luci ornamentali trasformano il centro storico in una scenografia di grande fascino;
- Fuochi pirotecnici: lo spettacolo notturno che chiude la festa tra applausi ed emozione;
- Processione di rientro al Santuario: il ritorno dell'immagine sacra al Santuario della Vetrana.
Musica, tradizione e comunità
Cuore della Festa d'Aprile è la grande tradizione bandistica pugliese, con orchestre di fiati che portano nelle piazze un repertorio di musica lirica e sinfonica. La manifestazione, organizzata dal Comitato Feste Patronali con il patrocinio del Comune di Castellana Grotte e della Regione Puglia, non è soltanto celebrazione religiosa, ma espressione viva della storia locale, occasione di incontro e momento di condivisione per l'intera comunità castellanese e per i numerosi visitatori che raggiungono la città in questi giorni.
Festa d'Aprile — edizione 2026
La Festa d'Aprile 2026
Nel 2026 i festeggiamenti in onore di Maria Santissima della Vetrana si sono svolti a Castellana Grotte da venerdì 24 a lunedì 27 aprile, con le giornate clou di sabato 25, domenica 26 e lunedì 27 aprile. La manifestazione è stata organizzata dal Comitato Feste Patronali con il patrocinio del Comune e della Regione Puglia.
Le luminarie artistiche sono state affidate alla storica ditta Faniuolo di Putignano, garanzia di qualità e continuità, mentre in largo Porta Grande è stato allestito il tradizionale luna park.
Programma Festa d'Aprile 2026
Domenica 26 aprile
- Ore 8:00 — Diana della Fire Magic Event di Luca Benedetti
- Ore 8:30 — Giro per le vie cittadine delle bande musicali: Grande Orchestra di fiati "G. Ligonzo" (Conversano), Concerto Musicale Municipale (Francavilla Fontana) e Banda di Castellana Grotte APS
- Ore 10:00 — Matinée musicale in orchestra in piazza Nicola e Costa
- Ore 10:00 — Solenne Pontificale nella chiesa San Leone Magno, presieduto da mons. Giuseppe Favale, vescovo di Conversano-Monopoli, con la Schola Cantorum "don Vincenzo Vitti"
- Ore 11:30 — Grande Processione di Gala per le principali vie e piazze del paese
Lunedì 27 aprile
- Ore 8:00 — Diana della Fire Magic Event
- Ore 8:30 — Giro cittadino delle bande: Gran Concerto Bandistico "Luciano Vinella" Città delle Grotte e Banda di Castellana Grotte APS
- Ore 10:00 — Matinée musicale in orchestra in piazza Nicola e Costa, diretta dalla maestra Grazia Donateo
- Ore 10:30 — Solenne Celebrazione Eucaristica nella chiesa San Leone Magno
- Ore 11:30 — Processione di rientro dell'immagine di Maria SS. della Vetrana al Santuario
- Ore 17:30 — Festa in piazza Garibaldi con lancio dei palloni aerostatici
- Ore 18:30 — "Il Soirée di Bimbi in Banda" in piazza Nicola e Costa
- Ore 19:00 — Concerto dell'orchestra
- Ore 23:00 — Fuochi pirotecnici a cura della Fire Magic Event, seguiti dal concerto conclusivo
In evidenza Festa d'Aprile 2026
Prezzi Festa d'Aprile 2026
Informazioni pratiche — Festa d'Aprile
Come arrivare
Castellana Grotte si trova in provincia di Bari, nell'entroterra della Murgia. In auto si raggiunge dalla SS100 Bari-Taranto con uscita per Castellana Grotte. In treno è servita dalla linea delle Ferrovie del Sud Est (FSE) che collega Bari a Martina Franca e Taranto. L'aeroporto più vicino è Bari-Palese, a circa 50 km.
Ingresso e orari
Tutti gli eventi della Festa d'Aprile sono a ingresso libero e gratuito e si svolgono negli spazi pubblici del centro storico (chiesa San Leone Magno, piazza Nicola e Costa, piazza Garibaldi, largo Porta Grande e Santuario della Vetrana). Nei giorni della festa il centro cittadino è animato da bancarelle e luna park.
Consigli
Le date variano di anno in anno intorno all'ultima domenica di aprile: verificare sempre il programma ufficiale pubblicato dal Comitato Feste Patronali e dal Comune. Si consiglia di arrivare in anticipo per assistere alla Processione di Gala e ai concerti bandistici nelle piazze.
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Dove si svolge — Festa d'Aprile
Chiesa San Leone Magno e Santuario Madonna della Vetrana