Festa in onore della Beata Vergine Maria e S. Elia Profeta

Una festa di contrada nel cuore della Valle d'Itria

La Festa in onore della Beata Vergine Maria e S. Elia Profeta è uno degli appuntamenti più sentiti della campagna di Locorotondo, borgo circolare della Valle d'Itria celebre per i suoi trulli e le sue cummerse dai tetti a spiovente. I festeggiamenti si svolgono nella Contrada Sant'Elia, lungo la S.P. 162, attorno alla piccola chiesa rurale dedicata al Profeta Elia, e sono organizzati dalla Parrocchia San Giorgio Martire insieme all'Associazione Sant'Elia "Carlo Palmisano", con il patrocinio del Comune di Locorotondo, della Pro Loco e dell'Associazione "Uomo 2000".

Fede e devozione

Il cuore religioso della festa è scandito dal tradizionale Canto dei Vespri, che nelle sere che precedono la solennità raccoglie i fedeli presso la Chiesa di Sant'Elia in preparazione alla festa. Il momento culminante è la solenne processione: i simulacri della Beata Vergine Maria e del Profeta Sant'Elia vengono portati in spalla dalla contrada fino al centro urbano di Locorotondo, in un percorso che unisce simbolicamente la campagna al paese, per poi concludersi con la Santa Messa sul piazzale antistante la chiesa.

La sagra e il programma civile

Accanto alla dimensione religiosa, la festa offre un vivace programma civile. Protagonista assoluta è la Sagra dei prodotti tipici, curata da "Ape d'Itria", che porta in tavola i sapori della tradizione murgiana e della Valle d'Itria. Le serate sono animate da spettacoli musicali con band itineranti e gruppi di intrattenimento, mentre non mancano gli appuntamenti sportivi e ludici:

• Il Torneo di Scopa Sant'Elia, che coinvolge la comunità nelle settimane precedenti la festa;
• La Coppa Sant'Elia, memorial dedicato alla memoria di figure della contrada;
• La ciclopasseggiata tra le campagne e i muretti a secco della Valle d'Itria;
• Lo spettacolare spettacolo pirotecnico notturno che chiude i festeggiamenti.

Un patrimonio della comunità locorotondese

La Festa di Sant'Elia rappresenta un frammento vivo delle tradizioni popolari pugliesi: una festa di contrada nata dalla devozione dei residenti della campagna di Locorotondo, in Provincia di Bari, che ogni estate si ritrovano per rinnovare fede, amicizia e appartenenza. Per il visitatore è l'occasione di scoprire un volto autentico e rurale della Valle d'Itria, lontano dai circuiti turistici ma ricco di calore e sapori genuini.