European Defense Tech Hackathon Rome

Un hackathon europeo della difesa nel cuore di Roma

Dal 3 al 5 luglio 2026 il European Defense Tech Hackathon arriva per la prima volta a Roma, nella Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. L'appuntamento è organizzato dall'European Defense Tech Hub (EDTH) insieme all'ecosistema di innovazione Zest, con il supporto di InnovUp, e porta nella Capitale oltre 150 hacker provenienti da tutta Europa e non solo. Non è un festival musicale né una sagra: è un evento di innovazione tecnologica, un formato ormai consolidato che in due anni ha generato più di trentacinque tappe europee, oltre quattrocento squadre e una quarantina di società nate direttamente dai prototipi presentati.

Che cos'è il circuito EDTH

Il European Defense Tech Hub è nato all'inizio del 2024 da un'idea di Benjamin Wolba e Jonatan Luther-Bergquist, sul modello degli hackathon della difesa sperimentati in Silicon Valley. La prima tappa europea si è tenuta a Monaco di Baviera nel giugno 2024 con centocinquanta partecipanti e trentaquattro progetti. Da allora il circuito ha toccato Copenaghen, Parigi, Kyiv, Berlino, Londra, Praga, Bruxelles, Tallinn e, in Italia, Milano. La tappa romana del 2026 è dunque il debutto del formato nella Capitale, ed è pensata per mettere in contatto tecnologi, settore pubblico, investitori e operatori sul campo — un dialogo che in Italia era finora poco strutturato.

Le sfide tecnologiche

I partecipanti lavorano su sfide preparate dagli organizzatori oppure portano un progetto proprio. I temi annunciati per la tappa di Roma riguardano alcune delle aree più delicate della tecnologia dual-use contemporanea:

• Anti-UAS: sistemi di rilevamento e neutralizzazione dei droni ostili
• SIGINT: intelligence dei segnali e analisi dello spettro elettromagnetico
• Intercettori autonomi: piattaforme senza pilota capaci di operare in autonomia
• Comunicazioni in ambienti degradati: reti resilienti dove GPS e collegamenti tradizionali non sono disponibili

Ogni squadra, composta di norma da due a sei persone, ha quarantotto ore per costruire un prototipo funzionante. Sul posto sono disponibili stampanti 3D, postazioni di saldatura e componentistica; i mentori — professionisti che hanno lavorato sul campo, ingegneri di aziende della difesa e investitori — seguono i gruppi per verificare che le soluzioni rispondano a problemi reali e non a esercizi teorici.

Un formato che produce imprese

La particolarità del circuito EDTH è la continuità: gli hackathon non si esauriscono nel fine settimana. Circa quaranta squadre passate dalle varie tappe hanno costituito una società. Il caso più citato è quello di Zero Industries, nata da un prototipo di sistema di posizionamento visivo basato su intelligenza artificiale per droni autonomi in ambienti privi di segnale GPS. Chi partecipa alla tappa romana entra inoltre nella EDTH Community, che dà accesso per un anno ai demo day delle altre tappe europee, ai webinar, alle sessioni di networking e al New Defense Summit.

Roma e l'innovazione dual-use

La scelta di Roma non è casuale. La Capitale concentra istituzioni, centri di ricerca e una parte rilevante dell'industria aerospaziale e della difesa italiana, oltre a un tessuto crescente di startup deep tech che negli ultimi anni ha trovato nel Lazio uno dei poli più dinamici del Paese. Portare qui un formato nato in Germania e cresciuto fra Kyiv e Londra significa collegare l'ecosistema italiano a una rete continentale già strutturata.

Come si partecipa

L'accesso è regolato da candidatura. Il biglietto Hacker richiede l'approvazione degli organizzatori; il biglietto Mentor è su invito; esiste infine un accesso Community Visitor, riservato ai membri della EDTH Community, che consente di assistere al Demo Day della domenica. La sede esatta viene comunicata ai soli iscritti confermati, secondo la prassi abituale del circuito.