Carri allegorici in cartapesta, sfilate e spettacoli gratuiti nel cuore di Maddaloni
Il Carnevale Maddalonese è oggi uno degli appuntamenti più attesi del calendario invernale della provincia di Caserta. Tutto nasce dalla volontà di un gruppo di amici che, riunitisi nell'associazione di promozione sociale APS "Carnevale Maddalonese", ha deciso di restituire a Maddaloni una tradizione popolare che rischiava di spegnersi. Da allora l'associazione lavora tutto l'anno: raccoglie fondi, coinvolge scuole e realtà locali e soprattutto costruisce, capannone dopo capannone, i carri allegorici che a febbraio invadono le strade cittadine.
La manifestazione è organizzata in collaborazione con il Comune di Maddaloni e si svolge con il patrocinio della Regione Campania e dell'Amministrazione provinciale di Caserta. Negli anni il Carnevale Maddalonese è entrato nel novero dei carnevali riconosciuti d'Italia, un traguardo che per una città di poco più di trentamila abitanti ha un valore identitario notevole.
Il cuore della festa sono i carri allegorici in cartapesta, realizzati interamente da volontari maddalonesi. La qualità delle costruzioni è cresciuta grazie a un rapporto diretto con i maestri cartapestai del Carnevale di Viareggio: i costruttori di Maddaloni si sono recati in Versilia per confrontarsi sui metodi di lavorazione, sulle tecniche di modellazione e sull'organizzazione stessa di un carnevale. Quel dialogo si legge nelle strutture articolate, nei movimenti meccanici e nelle figure di grande formato che sfilano lungo via Napoli.
Accanto ai carri principali sfilano gruppi mascherati, bande e scuole di ballo del territorio, mentre il tradizionale passaggio delle chiavi della città a Re Carnevale, consegnate dal sindaco, segna simbolicamente l'inizio dei giorni di festa presso la Villa Comunale "Franco Imposimato".
Uno dei tratti distintivi del Carnevale Maddalonese è la scelta della gratuità: sfilate, concerti, spettacoli circensi, animazione e cabaret sono sempre a ingresso libero. Il calendario alterna momenti diversi:
Ai piedi dei Monti Tifatini, a pochi chilometri dalla Reggia di Caserta, Maddaloni conserva un centro storico dominato dai castelli e un patrimonio che comprende la vicina Valle di Maddaloni con i Ponti della Valle dell'Acquedotto Carolino, riconosciuto dall'UNESCO. Il Carnevale attraversa proprio questo tessuto urbano, dalla Villa Comunale alle piazze storiche come piazza don Salvatore d'Angelo e piazza della Vittoria, trasformando la viabilità cittadina in un lungo palcoscenico all'aperto.
Chi arriva a Maddaloni nei giorni di Carnevale trova una festa autenticamente popolare, lontana dalle logiche del grande evento a pagamento. È un carnevale di quartiere e di comunità, dove i bambini in maschera, le scuole di ballo, le associazioni di volontariato e i cartapestai condividono lo stesso corteo. Per chi visita la Campania in inverno, è anche l'occasione per scoprire un centro della provincia casertana che raramente compare negli itinerari turistici tradizionali, e per farlo nel momento più vivace del suo anno.
Il Carnevale Maddalonese 2026, presentato in conferenza stampa il 19 gennaio presso il Centro Polifunzionale ex Macello di via Napoli, ha proposto un calendario articolato su quattro grandi appuntamenti tra l'8 e il 17 febbraio. L'organizzazione è stata curata dall'APS Carnevale Maddalonese insieme al Comune di Maddaloni, con il patrocinio della Regione Campania e dell'Amministrazione provinciale di Caserta.
Come da tradizione, i carri allegorici sono stati costruiti dai volontari nel corso dell'anno grazie alla collaborazione con i maestri cartapestai del Carnevale di Viareggio. Alla parata finale hanno partecipato sei carri, ai quali si è aggiunto un carro a sorpresa realizzato in pochi giorni dalla neonata APS "Eventi Santa Sofia".
Nonostante la pioggia abbia costretto a rinviare alcuni spettacoli serali, migliaia di persone hanno affollato le strade cittadine, con visitatori arrivati da tutta la provincia di Caserta. Tutti gli appuntamenti erano a ingresso gratuito.
Alcuni spettacoli serali sono stati rinviati a causa del maltempo e recuperati nei giorni successivi.
In auto: uscita di Caserta Sud sull'A30 Caserta-Salerno oppure uscita Caserta Nord sull'A1, poi SS 265 in direzione Maddaloni. Nei giorni delle sfilate il centro cittadino è chiuso al traffico: conviene lasciare l'auto nelle aree periferiche e raggiungere a piedi via Napoli.
In treno: la stazione di Maddaloni Inferiore è servita dai collegamenti regionali Napoli-Caserta-Benevento; la stazione di Maddaloni Superiore serve la linea per Cancello. Da entrambe il centro è raggiungibile in pochi minuti.
In aereo: aeroporto di Napoli-Capodichino, a circa 30 km.
Tutte le sfilate e gli spettacoli sono gratuiti. È attiva una lotteria di Carnevale con estrazione dei premi nella giornata conclusiva.
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Villa Comunale "Franco Imposimato" e centro cittadino