Il rito secolare dei pescatori e la grande festa di Ferragosto sul Porto Canale
A Cesenatico, sulla costa della provincia di Forlì-Cesena in Emilia-Romagna, il 15 agosto non è soltanto Ferragosto: è il giorno della Benedizione del Mare, il rito più identitario della comunità di pescatori che da secoli scandisce la solennità dell'Assunta. La celebrazione si snoda lungo il celebre Porto Canale Leonardesco, progettato secondo gli studi di Leonardo da Vinci, cuore storico e affettivo della città .
La giornata si apre con la Messa solenne in Piazza Ciceruacchio alle ore 8. Subito dopo, la statua della Madonna del Rosario — custodita abitualmente nella chiesa parrocchiale di San Giacomo Apostolo, all'inizio del porto-canale di Levante — viene portata in processione da marinai e pescatori e imbarcata sul peschereccio Sirio. La barca esce dal porto per la benedizione delle acque, mentre in mare viene lanciata una corona di fiori in memoria di chi ha perso la vita tra le onde. Al rientro, la processione a piedi attraversa le vie cittadine fino alla chiesa di San Giacomo, dove alle 11 si celebra una seconda Messa.
Attorno al momento religioso, il Comune di Cesenatico anima una vera festa di paese che richiama residenti e turisti della Riviera. Già la sera del 14 agosto torna la Rustida, la grande grigliata di pesce fresco cucinato sul Porto Canale dai pescatori della cooperativa Casa del Pescatore. La sera del 15 la città si riempie di musica: dal Balamondo World Music Festival in Piazza Romagna Mia, dedicato alle sonorità popolari romagnole, ai grandi concerti allo Stadio Comunale Marino Moretti, che a Ferragosto ospita le punte di diamante della rassegna estiva Ribalta Marea.
La Benedizione del Mare è organizzata dalla Parrocchia di San Giacomo Apostolo con il patrocinio del Comune di Cesenatico; gli eventi di contorno rientrano nel cartellone estivo cittadino.
L'edizione 2026 conferma il doppio volto del Ferragosto cesenaticense, tra il rito religioso della Benedizione del Mare e una giornata di festa per tutta la città , sul Porto Canale Leonardesco e nelle piazze del centro.
Le celebrazioni si svolgono lungo il Porto Canale Leonardesco: Messa in Piazza Ciceruacchio, imbarco e benedizione dal porto, processione fino alla chiesa di San Giacomo Apostolo. I concerti serali si tengono allo Stadio Comunale Marino Moretti e in Piazza Romagna Mia.
In treno: stazione di Cesenatico sulla linea Ferrara-Rimini, a pochi minuti a piedi dal Porto Canale. In auto: uscita Cesena dell'autostrada A14, poi SS16 Adriatica. In aereo: aeroporto di Rimini-Miramare (circa 25 km) o di Bologna (circa 90 km).
La Benedizione del Mare e la processione sono gratuite e aperte a tutti. I concerti allo Stadio Moretti sono a pagamento, con biglietti in prevendita su Ticketone; il Balamondo World Music Festival e la Rustida sono a ingresso libero. Si consiglia di prenotare con anticipo l'alloggio nel periodo di Ferragosto.
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Porto Canale Leonardesco
Piazza Ciceruacchio, 47042 Cesenatico