Benedizione degli Animali

Una tradizione rurale che torna a vivere

La Benedizione degli Animali è una delle feste più sentite e partecipate di Fermignano, in provincia di Pesaro e Urbino, nel cuore delle Marche. La manifestazione è dedicata a Sant'Antonio Abate, il santo eremita del IV secolo venerato come protettore degli animali e degli allevatori, la cui festa cade il 17 gennaio. A Fermignano la celebrazione si tiene la domenica successiva a quella data, così che l'intero paese possa partecipare.

L'evento, nella forma che conosciamo oggi, è stato ripristinato nel 2001 dalla Pro Loco di Fermignano, che ha voluto recuperare questa antica usanza contadina cogliendo il grande affetto dei cittadini verso gli animali domestici e l'importanza delle radici culturali del territorio. Da allora la festa è cresciuta di anno in anno, diventando un appuntamento atteso da famiglie, bambini e amanti degli animali di tutto il circondario.

Come si svolge la giornata

Il cuore della festa è Piazza Garibaldi, che fin dal mattino si anima con il mercatino missionario, l'allestimento di una piccola fattoria e gli stand delle associazioni di volontariato. Nel corso della mattinata si susseguono dimostrazioni che richiamano grandi e piccini: l'educazione cinofila a cura della Società Educazione Cinofila, le esibizioni di soccorso della Croce Rossa Italiana e le simulazioni dell'unità cinofila della Guardia di Finanza.

Nel pomeriggio il momento più emozionante: gli animali si radunano e da lì parte il corteo che attraversa il paese, spesso accompagnato da gruppi a cavallo come le Giacche Verdi e dalle associazioni del territorio. Il corteo raggiunge Piazza Garibaldi dove si tiene la benedizione di tutti gli animali presenti, seguita dalla preghiera a Sant'Antonio Abate, dalla distribuzione del pane benedetto e dalle premiazioni del concorso artistico riservato agli studenti dell'Istituto Comprensivo locale.

Una festa per tutta la famiglia

La Benedizione degli Animali non è soltanto un rito religioso, ma una vera festa di comunità che intreccia devozione, tradizione e solidarietà. Accanto agli eventi principali trovano spazio anche raccolte benefiche di alimenti per i canili e i gattili della provincia, a conferma dello spirito di attenzione verso gli animali che caratterizza la giornata. Cani, gatti, cavalli, conigli e animali da fattoria sfilano accanto ai loro proprietari, in un'atmosfera serena e familiare che fa di questa domenica di gennaio un appuntamento immancabile per Fermignano.