Ritos de la Semana Santa y Procesiones del Viernes Santo

Una tradición viva en el corazón de Puglia

Los Ritos de la Semana Santa en Barletta representan una de las citas religiosas más intensas y características de Puglia. En la capital que da nombre a la provincia de Barletta-Andria-Trani, el Viernes Santo está marcado por dos procesiones distintas y antiquísimas que involucran a toda la comunidad: la Procesión eucarístico-penitencial de la Hora Nona y la Procesión del Santo Leño de la Cruz al atardecer. A diferencia de otros ritos de la región centrados en las imágenes de la Pasión, el de Barletta es un rito "vivo", centrado en la Eucaristía portada bajo un baldaquino bermellón.

El voto de 1656 y el fin de la peste

Un vínculo profundo une a los habitantes de Barletta con esta tradición, que recuerda la histórica promesa hecha por la ciudad en 1656 durante una terrible epidemia de peste. Según las crónicas, el cese repentino e inexplicable del contagio ocurrió en la noche entre el Jueves y el Viernes Santo, cuando una intensa nevada cubrió la ciudad mientras pasaba la procesión. La comunidad suscribió entonces un Voto notarial perpetuo, conservado en el Archivo de Estado de Trani, para agradecer al Señor. La devoción hunde sus raíces en una serie de votos ligados a pestes y terremotos (1496, 1515, 1656) que han marcado la historia local.

La Procesión de la Hora Nona

En la tarde del Viernes Santo tiene lugar la Procesión eucarístico-penitencial de la Hora Nona, que recorre las principales calles del centro histórico. El cortejo es abierto por la entonación del Pange Lingua y en él desfilan las cofradías de Barletta con sus cruces de Pasión, portadas por cofrades encapuchados y descalzos. En el centro del cortejo, cuatro sacerdotes descalzos sostienen el arca de plata con el Santísimo Sacramento bajo el baldaquino, en un clima de profundo recogimiento y penitencia.

La Procesión del Santo Leño de la Cruz

Al caer la noche, la ciudad vive el segundo momento del rito: la Procesión del Santo Leño de la Cruz, que comienza en la impresionante Basílica del Santo Sepulcro. La preciosa reliquia de la Cruz es llevada en solemne procesión por las calles, acompañada por los fieles y las cofradías en una atmósfera nocturna especialmente evocadora. El Domingo de Pascua, los ritos concluyen con la Procesión Eucarística.

Un patrimonio de identidad

Las dos procesiones del Viernes Santo son mucho más que un evento litúrgico: constituyen un elemento central de la identidad del municipio de Barletta y de la cultura religiosa de Puglia. Miles de personas, entre residentes y visitantes, se reúnen a lo largo del recorrido para renovar un voto que perdura desde hace más de tres siglos y medio, testimonio de una fe popular que se transmite de generación en generación.