Fiesta primaveral de San Sebastián Mártir

Una fiesta patronal que regresa en primavera

En el corazón de los Nebrodi, en la provincia de Mesina, el municipio de Tortorici dedica a su Patrón, San Sebastián Mártir, una de las devociones más intensas y arraigadas de Sicilia. La fiesta principal cae el 20 de enero, pero la tradición de Tortorici prevé una segunda celebración, la fiesta primaveral, que tiene lugar el domingo más cercano al 9 de mayo: una forma de honrar al Santo también en la temporada templada y de atraer al pueblo a los muchos devotos emigrados y a los fieles de los centros cercanos.

Los orígenes de la devoción

Según la tradición, antes de la ruinosa inundación de 1682, el patrón de Tortorici era San Cataldo. La devoción a San Sebastián nace del hallazgo milagroso de las reliquias del Santo: dos peregrinos que viajaban desde Roma, transportando las reliquias y una campana, se detuvieron prodigiosamente junto al torrente Calagni, y desde entonces San Sebastián fue proclamado Patrón de la ciudad. Durante más de tres siglos, los habitantes de Tortorici le han rendido un culto profundo, que culmina en los ritos de enero y en su réplica de mayo.

Los Nudi y la Vara

El signo distintivo de la fiesta son los Nudi: mujeres y hombres, jóvenes y niños que, por voto, visten de blanco —camisa y pantalones, un pañuelo triangular plegado en la cintura— y recorren las calles descalzos. Al terminar la misa solemne, el simulacro del Santo se coloca sobre la artística Vara y es llevado a hombros por las calles del pueblo por dieciocho Nudi, en una procesión que se prolonga durante varias horas entre cánticos, oraciones y el afecto de la comunidad.

El programa de la fiesta primaveral

Las celebraciones comienzan el sábado por la tarde con el Concierto para San Sebastián en la sugestiva Iglesia de la Badia, edificio del siglo XVIII adquirido por el Ayuntamiento y hoy sede de numerosos eventos culturales y musicales, a menudo con momentos de convivencia y veladas en la plaza. El domingo, día de la solemnidad, marca la jornada con las misas de la mañana y la Santa Misa solemne de las 11:00, en la Iglesia Matriz de Santa Maria Assunta. Hacia el mediodía comienza la esperadísima procesión del simulacro; al final de la tarde se lleva a cabo la sugestiva Procesión de Saludo por las calles principales del pueblo, con las mujeres precediendo a la Vara y los hombres que la llevan y la siguen, hasta el regreso del Santo a la Iglesia Matriz.

Tradiciones y ambiente

• Los Nudi: fieles vestidos de blanco y descalzos, símbolo de la devoción de Tortorici
• La Vara: imponente estructura procesional que custodia el simulacro del Patrón
• El Concierto para San Sebastián en la Iglesia de la Badia, entre música culta y tradición
• La feria con puestos y vendedores ambulantes que animan el centro histórico

Incluida en el patrimonio de las fiestas religiosas de los Nebrodi, la fiesta primaveral de San Sebastián en Tortorici es una ocasión preciosa para descubrir la identidad de este pueblo de la provincia de Mesina, en Sicilia, entre espiritualidad popular, acogida y paisajes montañosos.