Fiesta del SS. Crocifisso di Aracoeli (Fiesta de los Babbaluti)

Una tradición que perdura desde hace más de cuatro siglos

La Fiesta del SS. Crocifisso di Aracoeli es una de las celebraciones con mayor identidad y arraigo en San Marco d'Alunzio, un encantador pueblo medieval encaramado en los montes Nebrodi, en la provincia de Mesina. Instituida en 1612, la fiesta se repite desde hace siglos con un ritual que apenas ha cambiado, regalando a quienes la presencian la sensación de un tiempo detenido. Es conocida popularmente como la Fiesta de los Babbaluti, en honor a los protagonistas absolutos de la jornada.

Quiénes son los Babbaluti

Los Babbaluti son treinta y tres cofrades —número que recuerda simbólicamente los años de Cristo— que, por voto, visten un hábito azul con capucha que los hace irreconocibles. En los pies calzan gruesos calcetines de lana hechos a mano, llamados i piruna. Son ellos quienes cargan sobre sus hombros, por las empinadas calles del pueblo, el simulacro del Crucifijo, acompañándolo con la conmovedora y repetida invocación en dialecto "Signuri, Misericordia, Pietà!". El origen de estas treinta y tres figuras encapuchadas no está del todo claro: algunos lo asocian con los años de Cristo, otros con un vestigio de antiguas representaciones sagradas medievales.

La estatua y el sapurcu

El corazón de la devoción es la estatua de madera del siglo XVII del Crucifijo, custodiada en la Iglesia de Maria Santissima dell'Aracoeli, a cuyos pies aparece la imagen de la Virgen Dolorosa, la Madonna dei Sette Dolori. Por la tarde, el Cristo es depositado en el sapurcu, un sepulcro monumental decorado con paños rojos y amarillos e iluminado por cientos de velas, que evoca el pretorio de Pilato.

Una fiesta dentro de la fiesta

La celebración tiene lugar en la Iglesia dell'Aracoeli, construida alrededor de 1600 a lo largo de la Via Aluntina, e involucra también a la Iglesia Madre del pueblo. El escenario es el propio San Marco d'Alunzio, una joya de mármol rojo y de iglesias que fue la antigua Aluntium, donde la procesión de los Babbaluti se convierte en una experiencia colectiva de gran intensidad emocional, capaz de atraer a fieles, curiosos y visitantes de toda Sicilia.