La impresionante procesión marítima del patrón de los pescadores y la tradicional fiesta del pescado en la playa de Itala Marina
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La Fiesta de Santiago Apóstol es el evento más esperado del verano en Itala Marina, la pedanía costera del municipio de Itala, en la provincia de Mesina, frente a las aguas cristalinas del Estrecho. Cada año, en torno al 25 de julio, día dedicado al apóstol, la pequeña comunidad de pescadores renueva un rito que entrelaza devoción religiosa, tradición marinera y fiesta popular, atrayendo a la playa a fieles, veraneantes y curiosos de toda la zona jónica de Mesina.
El momento más emocionante es la procesión marítima, una tradición instaurada en 1992 por iniciativa de Santi Berlinghieri y Salvatore Cacciola. Al finalizar la celebración eucarística en la playa frente a la Iglesia de San Giacomo, la imagen del santo —protector de los pescadores de Itala Marina— es llevada a hombros por treinta y cinco portadores con petos rojos y subida a una espaciosa embarcación decorada con flores, luces y banderas. La barca con el santo se adentra en el mar seguida por el desfile de las embarcaciones de los fieles, mientras las antorchas se reflejan en el agua y las bandas musicales de Itala Superiore y Fiumedinisi acompañan el recorrido a lo largo del litoral. Es un espectáculo que deja un recuerdo imborrable en quienes lo observan desde la orilla.
A la devoción se suma la fiesta popular: al caer la tarde, en la playa, cobra vida la Fiesta del Pescado de Itala, una cita gastronómica que celebra las capturas locales con degustaciones de pescado fresco preparado según las recetas de la tradición marinera siciliana. La fiesta se acompaña de espectáculos musicales y entretenimiento que animan el paseo marítimo, en un ambiente de convivencia que une a familias y generaciones enteras.
Los festejos en honor a Santiago en Itala Marina hunden sus raíces en 1976, cuando la comunidad comenzó a celebrar a su patrón. La devoción al apóstol Santiago vincula idealmente este rincón de Sicilia con el gran camino de peregrinación hacia Santiago de Compostela, en España. La fiesta es hoy uno de los ejemplos más representativos de la tradición folclórico-religiosa marinera de la provincia de Mesina, custodiada con orgullo por una comunidad profundamente ligada al mar.
Los festejos no se limitan al 25 de julio: en los días siguientes tienen lugar momentos de adoración eucarística, la misa solemne y una segunda procesión a lo largo de la Via Roma, que recorre la pedanía e involucra a toda la comunidad de Itala Marina antes del gran final.
Por el momento, el programa oficial de la edición 2026 de la Fiesta de Santiago Apóstol y Fiesta del Pescado de Itala Marina no ha sido publicado.
Siguiendo la costumbre consolidada, los festejos deberían celebrarse en torno al 25 de julio, día del patrón de los pescadores, con la celebración eucarística en la playa frente a la Iglesia de San Giacomo, la impresionante procesión marítima de la imagen en una barca engalanada y la Fiesta del Pescado nocturna con espectáculos musicales. Las fechas precisas y el calendario completo serán comunicados por los organizadores a medida que se acerque el evento.
Itala Marina se encuentra a lo largo de la costa jónica de Mesina, entre Mesina y Capo Alì. En coche: autopista A18 Mesina-Catania, salida Roccalumera-Mandanici, luego SS114 hacia el norte; o bien la SS114 jónica directamente desde Mesina (unos 25 km). En tren: la línea Mesina-Catania para en las estaciones cercanas a lo largo de la costa.
Los festejos se concentran alrededor del 25 de julio, día de Santiago, y continúan en los días inmediatamente posteriores.
La procesión marítima se admira mejor desde la playa de Itala Marina al atardecer: conviene llegar con antelación para encontrar sitio en el litoral. La Fiesta del Pescado se celebra en la playa por la noche; entrada gratuita. En temporada alta la zona costera es muy frecuentada, se recomienda reservar con tiempo cualquier alojamiento.
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Spiaggia di Itala Marina e Chiesa di San Giacomo