Fiesta de Santa Margherita

Una fiesta patronal de alma antigua

La Fiesta de Santa Margherita es la cita religiosa y cultural más importante de Licodia Eubea, un pequeño pueblo de los Montes Ibleos en la provincia de Catania, Sicilia. Dedicada a Santa Margherita d'Antiochia, virgen y mártir, la fiesta reúne cada 20 de julio a toda la comunidad en torno a su patrona, venerada por los habitantes como «patruna di lu regnu».

Devoción e historia

El culto a Santa Margherita hunde sus raíces en los siglos: la Iglesia Madre dedicada a ella fue erigida antes del siglo XVI y se convirtió en la iglesia principal del municipio en 1625. A pesar de los daños sufridos por el terrible terremoto del Val di Noto en 1693, la iglesia logró salvar el valioso simulacro de madera del siglo XVI de la Santa, obra de un artista siciliano anónimo, reabriendo sus puertas tras ser consagrada de nuevo en 1738. Santa Margherita se convirtió en la patrona principal de Licodia Eubea en 1905, y es precisamente ese simulacro el que sigue recorriendo las calles en procesión hoy en día.

El mes de julio y los ritos preparatorios

Los festejos no se limitan a un solo día: durante todo el mes de julio se desarrolla un intenso programa de devoción popular. Entre los momentos más destacados:

• la primera exposición de la reliquia, la calota craneal de la Santa;
• la novena con jornadas temáticas dedicadas a la reconciliación, la familia, los enfermos y los emigrantes;
• la evocadora peregrinación a la «Pidata» en la zona de Masera, un lugar muy querido por los lugareños donde se alza un edículo votivo vinculado a una antigua leyenda.

El día de la solemnidad

El 20 de julio, día de la solemnidad, la jornada está marcada por las celebraciones eucarísticas de la mañana y la tarde. Al caer la noche, el simulacro de la Santa sale de la Iglesia Madre y es llevado en procesión por las calles del pueblo, acompañado por una multitud de fieles. Es costumbre, durante el desfile, ofrecer a la patrona dones naturales —animales, plantas y frutas— como agradecimiento por la cosecha del año, en un gesto que fusiona la fe cristiana con la antigua civilización campesina de los Ibleos.

Espectáculos y fuegos artificiales

Junto al programa religioso, la fiesta patronal de Licodia Eubea ofrece eventos culturales, espectáculos y momentos de folclore que animan las plazas del pueblo. El gran final corre a cargo de los fuegos artificiales lanzados desde el impresionante Castello Santapau, que iluminan el cielo de los Ibleos y sellan una jornada de intensa participación popular.