La fiesta patronal del burgo fortificado de Acaya, en Vernole
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La Fiesta de Sant'Oronzo es la cita más esperada del año para la comunidad de Acaya, una pequeña pedanía del municipio de Vernole, en la provincia de Lecce y en pleno corazón del Salento de Apulia. Cada año, el primer domingo de septiembre, el antiguo burgo renueva una devoción de raíces profundas hacia su santo protector, Sant'Oronzo, primer obispo y mártir de Lecce.
La fiesta cuenta con un escenario único. Acaya es, de hecho, el único ejemplo de ciudadela fortificada de diseño renacentista en el sur de Italia: sus murallas, bastiones y castillo fueron proyectados en el siglo XVI por el arquitecto e ingeniero militar Gian Giacomo dell'Acaya, al servicio de Carlos V. La única entrada al centro histórico es la Porta Sant'Oronzo, llamada así porque en su parte superior se encuentra una estatua del santo esculpida en piedra de Lecce, colocada en 1692 por Andrea Vernazza, entonces señor del feudo. No es de extrañar, por tanto, que toda la comunidad esté profundamente ligada a la figura de Sant'Oronzo, hasta el punto de que el municipio de Vernole se ha reconocido oficialmente entre las ciudades oroncianas.
El eje de los festejos sigue siendo la dimensión religiosa, organizada por la Parroquia Maria SS. Assunta. El momento más solemne es la procesión que acompaña la imagen del obispo y mártir por las calles del burgo, seguida con gran fervor por la población y las autoridades civiles y militares de la zona. Junto a la liturgia, la fiesta despliega todos los elementos de la mejor tradición salentina: las luminarias que dibujan arcos de luz sobre las estrechas calles encerradas entre murallas, el concierto de la banda en la plaza y, para cerrar la jornada, el espectáculo pirotécnico que ilumina el cielo sobre el castillo.
Venerado en todo Salento, Sant'Oronzo es considerado el primer obispo y protomártir de Lecce. Su devoción tiene orígenes antiquísimos y se extiende desde Lecce a numerosos centros de la provincia, cada uno con sus propias fechas y tradiciones. En Acaya, la festividad cae el primer domingo de septiembre, distinta a la de la capital, y conserva el carácter íntimo y auténtico de una fiesta de pueblo vivida dentro de un burgo de apenas unos cientos de habitantes.
La Fiesta de Sant'Oronzo es también el momento ideal para visitar el burgo: el Castillo de Acaya, las murallas, las plazas y los callejones de piedra de Lecce sirven de escenario natural para las celebraciones. A pocos kilómetros se encuentran la costa adriática salentina y Le Cesine, un oasis naturalista de WWF, que completan el descubrimiento de este rincón de Apulia entre historia, fe y paisaje.
La comunidad de Acaya, pedanía de Vernole (provincia de Lecce), renueva en 2026 la devoción secular hacia Sant'Oronzo, celebrado tradicionalmente el primer domingo de septiembre.
Por el momento, las fechas oficiales y el programa completo de la edición 2026 aún no se han hecho públicos. Siguiendo la costumbre, los festejos incluirán la procesión con la estatua del santo por las calles del burgo fortificado, las luminarias a lo largo de las murallas del siglo XVI, el concierto de la banda en la plaza y el espectáculo pirotécnico nocturno. El programa detallado será publicado por los organizadores cerca de la fecha de la fiesta.
Los festejos tienen lugar en el burgo fortificado de Acaya, pedanía de Vernole (LE), entre la plaza central, las calles interiores de las murallas y la iglesia parroquial. Vernole se encuentra a unos 15 km de Lecce.
En coche desde Lecce se llega a Acaya en unos 20 minutos a través de las carreteras provinciales en dirección a la costa adriática. La estación de tren de referencia es la de Lecce, desde donde se puede continuar en coche o con los enlaces de autobús locales hacia Vernole y Acaya.
La fiesta se celebra tradicionalmente el primer domingo de septiembre. Se recomienda verificar las fechas y el programa detallado en la Parroquia Maria SS. Assunta de Vernole o en el Ayuntamiento de Vernole cerca de la fecha del evento.
La participación en los festejos patronales es libre y gratuita.
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Borgo fortificato di Acaya
Borgo fortificato di Acaya, 73029 Vernole