Fiesta de San Teodoro – Procesión de las Pannuse

Una tradición secular en el corazón de los Nebrodi

Cada segundo domingo de agosto, la pequeña pedanía de Sorrentini, en el municipio de Patti (provincia de Mesina), se convierte en el escenario de una de las fiestas patronales más intensas de Sicilia. El protagonista es San Teodoro Mártir, patrón del pueblo: según la tradición, fue un soldado romano condenado a la hoguera alrededor del año 303 d.C. por haber incendiado el templo de la diosa Cibeles y, atado al poste mientras las llamas lo consumían, continuaba cantando alabanzas a Dios. De este martirio en el fuego nacen los dos ritos que hacen única la fiesta: la procesión de las Pannuse y el Baile del Santo.

Las Pannuse: la danza alrededor del fuego

Las Pannuse son grandes antorchas de ddisa (ampelodesmo, una gramínea silvestre seca), de unos dos metros de altura. El viernes y el sábado previos al domingo de fiesta, los fieles las llevan en procesión entre dos filas de gente; al llegar frente al atrio de la Iglesia Madre, las antorchas se encienden y se amontonan en el centro de la plaza para formar una gran hoguera. Alrededor de las llamas se desata la ballatella, una danza marcada por la banda musical que recuerda al antiguo baile de los endemoniados.

El Santo que baila

El corazón del domingo es el Baile del Santo: tras la misa solemne, el simulacro de San Teodoro colocado sobre la vara es hecho "bailar" primero dentro de la iglesia y luego por las calles del pueblo, oscilando rítmicamente de derecha a izquierda al son de la banda, mientras se realiza la colecta de ofrendas casa por casa hasta altas horas de la noche. El sábado, la procesión tiene como protagonistas las reliquias del Santo, llevadas en el fercolo acompañadas por el clero y los cofrades de San Teodoro.

Fe popular y peregrinación

San Teodoro era invocado como santo capaz de expulsar a los demonios: por ello, en el pasado, la fiesta atraía a Sorrentini a los endemoniados y enfermos provenientes no solo de Sicilia, sino también de la cercana Calabria, quienes seguían la procesión con la esperanza de obtener la curación. Una devoción antigua que todavía hoy convierte a la fiesta en una cita muy sentida para toda la comunidad de Patti y los pueblos de los Nebrodi.

Un pueblo por descubrir

Asistir a la Fiesta de San Teodoro significa también descubrir Sorrentini y el territorio de Patti, asomado al golfo tirreno entre el mar y los montes Nebrodi. La fiesta, marcada por música, procesiones y momentos de gran participación popular, es la ocasión ideal para vivir de cerca una de las expresiones más auténticas del folclore religioso siciliano.