Fiesta de San Sebastián Mártir

La fiesta patronal del corazón de los Nebrodi

La Fiesta de San Sebastián Mártir es el evento más importante de Tortorici, un pueblo de los Nebrodi en la provincia de Mesina, Sicilia. San Sebastián es el patrón del pueblo desde el siglo XVII y su fiesta, que se celebra principalmente en enero, constituye el momento más esperado del año para toda la comunidad, capaz de atraer al pueblo a numerosos emigrantes y devotos de las aldeas y municipios vecinos.

Un patrimonio inmaterial de Sicilia

Por la riqueza de sus ritos, la fiesta está inscrita desde 2008 en el REIS, el Registro de las Herencias Inmateriales de la Región Siciliana (Libro de las Celebraciones). Se trata de un verdadero compendio de prácticas rituales, procesiones y manifestaciones de religiosidad popular que se desarrolla durante unos veinte días a partir de mediados de enero, con un calendario repleto de citas que entrelaza fe, tradición e identidad colectiva.

Los ritos del ciclo festivo

• La bula: el sábado más cercano al 13 de enero, un desfile de jóvenes recorre las calles del pueblo con «mazzi di disi» (inflorescencias de ampelodesmos) encendidas como antorchas, al son de los tambores, hasta llegar a la gran hoguera y al rito purificador del salto del fuego.
• El desfile del laurel: los devotos llevan ramas de laurel, planta que recuerda el martirio del Santo, decoradas con cintas y cítricos.
• La fuitina da vara (18 de enero): la vara se traslada entre las iglesias del pueblo y el simulacro, revestido con las joyas ofrecidas por los fieles, se expone en el altar; se distribuyen los «panes de San Sebastián» bendecidos.
• La procesión de las reliquias (19 de enero): las reliquias del Santo se llevan en procesión entre las iglesias.
• La fiesta principal (20 de enero): es el punto culminante de los festejos.
• La octava: como cierre del ciclo, el simulacro permanece expuesto hasta el octavo día.

Los «nudi» y la vara

El momento más emocionante es la procesión del 20 de enero. Tras la solemne Misa, durante la cual el Alcalde entrega simbólicamente las llaves de la Ciudad al Santo, el simulacro se coloca sobre la artística vara y es llevado a hombros por las estrechas calles del centro histórico por los «nudi»: dieciocho devotos vestidos de blanco y descalzos, que cumplen así un voto. Portar la vara es, al mismo tiempo, un privilegio y una obligación penitencial. También las mujeres, descalzas y vestidas de blanco con la cabeza cubierta, acompañan al Santo. La tradición evoca el milagroso hallazgo de las reliquias vinculado a la inundación de 1682, cuando dos peregrinos procedentes de Roma fueron detenidos junto al torrente Calagni.

Vivir la fiesta en Tortorici

Participar en la Fiesta de San Sebastián significa sumergirse en una de las tradiciones más auténticas de la provincia de Mesina y de toda Sicilia. Entre el calor de la devoción popular, los sonidos de los tambores, el aroma del laurel y la atmósfera de los callejones del centro histórico, el evento ofrece al visitante una experiencia única de fe y cultura nebroidea.