Fiesta de San Mauro Abate – 'A Fera

La fiesta patronal más larga de las Madonie

En el corazón de las Madonie, encaramado a más de mil metros de altitud en el territorio de la Ciudad Metropolitana de Palermo, el pueblo de San Mauro Castelverde celebra cada verano a su santo patrón, San Mauro Abate, de quien el municipio toma su nombre. Los festejos, conocidos por todos como 'A Fera, ostentan el récord de ser la fiesta patronal más larga de toda la zona de las Madonie: un intenso calendario de ritos y citas que se extiende a lo largo de varios días, desde el fin de semana anterior al primer martes de julio hasta el domingo siguiente, conocido como la Octava.

Por qué se llama 'A Fera

El nombre dialectal 'A Fera (la feria) recuerda que, antiguamente, la fiesta patronal coincidía con una gran feria de ganado: comerciantes y ganaderos subían hasta el pueblo para comerciar con animales, mientras la comunidad honraba a su protector. La devoción a San Mauro Abate se celebraba originalmente el 15 de enero, pero el clima riguroso del invierno en las Madonie llevó a trasladar los festejos principales a principios de julio, cuando el pueblo se llena de emigrantes que regresan y de visitantes.

La vara de 1650

El verdadero corazón de la fiesta es el fèrcolo (la vara), una pesada y majestuosa estructura procesional de ocho columnas helicoidales, encargada en 1650 por el gremio de los carboneros. Está adornada con doce querubines y una estatuilla de la Inmaculada Concepción, con la estatua de San Mauro Abate entronizado en el centro. Durante los cuatro días de fiesta, el fèrcolo se engalana con espigas de trigo y es llevado a hombros por cerca de cuarenta hombres, asistidos por guías, a lo largo de las estrechas calles del centro histórico. El santo es trasladado desde su iglesia hasta la Iglesia Madre de San Giorgio y acompañado por las cofradías con sus trajes antiguos, la banda musical y una multitud de fieles.

Ritos, procesiones y espectáculos

El programa alterna momentos de devoción —procesiones solemnes, misas al aire libre, la recreación histórica de la víspera con los Caballeros de San Mauro— con las citas de entretenimiento nocturno que animan el Piano San Mauro: conciertos, espectáculos en la plaza, actuaciones de la banda sinfónica y actividades para las familias. Además, sobrevive la antigua costumbre de los cofrades de repartir la cuccìa entre los más necesitados, un gesto que refleja la dimensión comunitaria y solidaria de la fiesta.

La Octava y la bendición de los campos

Los festejos concluyen con la Octava 'A Fera, el domingo siguiente: una procesión nocturna parte de la Iglesia de San Giorgio y llega al Piano San Mauro, donde tiene lugar la emotiva bendición de los campos hacia los cuatro puntos cardinales, para proteger las cosechas y el territorio. Es el momento más sentido por la comunidad, que vincula indisolublemente la fe con el trabajo de la tierra en este rincón de las Madonie palermitanas.