Las celebraciones invernales en honor al médico eremita y mártir, compatrono de Villa Castelli
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En pleno invierno de Apulia, el pequeño municipio de Villa Castelli, en la provincia de Brindisi, se ilumina de fe y fuego para rendir homenaje a San Ciro, médico, eremita y mártir, venerado en la ciudad como compatrono. Los festejos se celebran tradicionalmente durante los primeros días de febrero y reúnen a toda la comunidad, junto a devotos de los pueblos vecinos, en una de las celebraciones religiosas más sentidas del calendario local.
San Ciro fue un médico de Alejandría de Egipto que, tras abrazar la vida eremítica, curaba cuerpos y almas antes de sufrir el martirio por su fe cristiana. Protector de los enfermos y del personal sanitario, su figura está profundamente arraigada en la devoción de la Apulia jónica: es también uno de los patronos de la cercana Grottaglie, con la que Villa Castelli comparte un antiguo vínculo de peregrinación y devoción. La tradición local recuerda un evento prodigioso ocurrido durante la procesión del 31 de enero de 1952, que consolidó definitivamente el afecto de los habitantes de Villa Castelli hacia el santo.
El momento más esperado y espectacular es el encendido de la Focara (conocida localmente como Focra), una gran hoguera instalada en la via Kalivia, cerca del Parque Madre Teresa de Calcuta. La pira, alimentada con haces de sarmientos y leña de olivo, simboliza el martirio del santo en el fuego. En las décadas de los sesenta y ochenta, los distintos barrios del pueblo competían amistosamente construyendo pilas cada vez más imponentes: hoy, la Focara sigue siendo el símbolo identitario de la fiesta, acompañada por fuegos artificiales, el pasacalle del Complesso Bandistico "Città di Villa Castelli" y el homenaje de los Cantori di Villa Castelli.
Los festejos comienzan con el triduo de oración y la acogida de las reliquias del santo, culminando el domingo con las santas misas solemnes y la gran procesión por las calles del centro. Un gesto especialmente querido por la comunidad es la bendición de médicos, enfermeros y profesionales sanitarios en la Piazza Municipio, que renueva el patronazgo de San Ciro sobre el mundo de la salud. También destaca la iniciativa solidaria de donación de sangre promovida por la AVIS.
Entre lo sagrado y lo popular, la Fiesta de San Ciro es mucho más que una efeméride religiosa: es el momento en que Villa Castelli redescubre su identidad como comunidad, entre las luminarias que adornan el casco histórico, la banda que recorre las calles y el calor de la gran hoguera que desafía el frío de febrero. Una experiencia auténtica del folclore de Apulia, lejos de los circuitos turísticos de masas.
Las fechas y el programa detallado de la edición 2026 de la Fiesta de San Ciro en Villa Castelli aún no se han anunciado oficialmente. La fiesta se celebra tradicionalmente en los primeros días de febrero e incluye el triduo de oración, las celebraciones eucarísticas, el encendido de la Focara en la via Kalivia con espectáculo pirotécnico y la solemne procesión por las calles del centro histórico. El programa completo suele difundirse en las semanas previas a través de los canales sociales de la fiesta y de la parroquia de Villa Castelli.
Villa Castelli (BR), Apulia. Los ritos religiosos tienen lugar en la iglesia parroquial y en el centro histórico; la Focara se enciende en la via Kalivia, junto al Parque Madre Teresa de Calcuta.
En coche: Villa Castelli es accesible desde la SS7 y la red provincial entre Grottaglie, Francavilla Fontana y Ceglie Messapica. La estación de tren más cercana cuenta con servicio de las Ferrovie del Sud Est. Aeropuertos de referencia: Brindisi-Salento y Bari-Karol Wojtyla.
Todos los eventos religiosos y la Focara son gratuitos y abiertos al público.
Tradicionalmente durante los primeros días de febrero. Las fechas de la edición 2026 aún no se han anunciado oficialmente: se recomienda consultar los canales sociales de la fiesta y de la parroquia.
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Centro storico e via Kalivia