Fiesta de San Calogero

San Calogero, el Santo Negro de Porto Empedocle

La Fiesta de San Calogero es la cita más sentida y participativa del año en Porto Empedocle, una localidad marinera de la Provincia de Agrigento, en Sicilia. La devoción se dirige al llamado "Santo Negro", un ermitaño y sanador que, según la tradición, vivió en el siglo V d.C. y se cree que era de origen africano: su fama nació de los milagros y la dedicación con la que asistía a los enfermos de peste y a los necesitados, dejando una huella profunda en la religiosidad popular siciliana.

El protector de los estibadores

En Porto Empedocle, San Calogero es el protector de los trabajadores del puerto. Su imagen se custodia durante todo el año en la capilla de la Compagnia dei Portuali, en la vía Empedocle: la entrada da al puerto para que el Santo pueda velar constantemente por las actividades marineras y por quienes se hacen a la mar. Desde esta casa, la imagen parte al inicio de las celebraciones para ser acompañada en solemne procesión hasta la Chiesa Madre, al son de los tambores y la banda.

La tradición de los muffuletti

El gesto más característico de la fiesta es el lanzamiento de muffuletti desde los balcones: pequeños panes redondos aromatizados con semillas de hinojo (y anís) que los fieles arrojan sobre la litera del Santo mientras la procesión atraviesa los barrios. El lanzamiento recuerda simbólicamente la labor caritativa de San Calogero hacia los leprosos y los pobres. A lo largo del recorrido, no es raro ver a los ancianos aferrarse a la imagen en un gesto de fe y petición de bendición.

Cinco días de procesiones

Nacida como una celebración de dos días, la fiesta se ha prolongado con el tiempo hasta cubrir varias jornadas, para que cada barrio pueda tener el honor de acoger al Santo en sus calles. La procesión llega al centro histórico y a las barriadas de la ciudad, desde la meseta de la Lanterna hasta la zona del puerto, marcada por paradas, momentos de oración vespertina y la sugerente vestición en la plaza. El gran final llega el primer domingo de septiembre, con la procesión conclusiva y el espectáculo pirotécnico en el muelle, antes del regreso de la imagen a la Chiesa Madre.

Una fiesta de comunidad

Más que un simple evento religioso, la Fiesta de San Calogero es el momento en que toda la comunidad de Porto Empedocle se reencuentra: fe, tradición marinera e identidad local se funden en una cita que atrae también a los emigrantes que regresan y a los visitantes de la costa agrigentina. Las fechas de la edición 2026 están previstas para los primeros días de septiembre; el programa detallado será publicado por el Comité de festejos en las semanas previas a la celebración.