Fiesta de la Madonna del Soccorso (veraniega)

La fiesta veraniega de la Patrona de Sciacca

La Fiesta de la Madonna del Soccorso es el corazón palpitante de la vida religiosa y popular de Sciacca, ciudad costera de la provincia de Agrigento, en Sicilia. La comunidad local honra a su Patrona dos veces al año: en invierno, el 2 de febrero, y en verano, el 15 de agosto, día de la Asunción de María. La celebración estival es la más sentida y participativa, capaz de atraer a la ciudad a muchos habitantes emigrados y a numerosos visitantes que en agosto abarrotan esta parte de la costa agrigentina.

Los orígenes y el milagro de 1626

La devoción a la Madonna del Soccorso hunde sus raíces en el valioso simulacro de mármol, obra de principios del siglo XVI atribuida a los escultores Giuliano Mancino y Bartolomeo Berrettaro, custodiado en la Basílica-Catedral (el Duomo) de Sciacca. Según la tradición, durante una procesión en 1626, mientras la peste azotaba la ciudad, un rayo surgió de un cielo despejado y de la estatua brotó una nube de humo blanco: tras aquel prodigio, la ciudad fue liberada del contagio y la Madonna fue proclamada Patrona de Sciacca. A ese evento se vincula el célebre rito de la "fumata", que aún hoy se recrea a lo largo de la via Licata.

El programa de la fiesta

Los festejos veraniegos comienzan el último sábado de julio, con la solemne colocación del simulacro de María SS. del Soccorso en el presbiterio de la Basílica, gesto tradicionalmente confiado a los marineros. Siguen cerca de dos semanas de preparación, entre celebraciones litúrgicas matutinas y vespertinas, momentos de oración e iniciativas de devoción popular, hasta llegar al culmen el 15 de agosto.

• Vestidura del simulacro al atardecer del 15 de agosto
• Solemne procesión nocturna por las calles del centro histórico
• El rito de la "fumata" a lo largo de la via Licata, en memoria del milagro de 1626
• Espectáculos pirotécnicos y festejos civiles para cerrar la jornada

La procesión de los marineros

El momento más emocionante es la procesión de la noche del 15 de agosto: la antigua vara del siglo XVII, adornada con oros, platas y corales donados por los fieles, es cargada sobre los hombros de cerca de cien portadores elegidos entre los marineros y pescadores de Sciacca, a menudo descalzos. La "carrera" de la vara entre la multitud, a lo largo de un recorrido que parte de la Catedral y atraviesa los barrios históricos hasta la Porta Palermo, es un rito de gran intensidad que une lo sagrado y la identidad marinera de una de las flotas pesqueras más importantes de Sicilia.

El IV Centenario (1626-2026)

La edición de 2026 es especialmente significativa: se cumple el Cuarto Centenario del Patrocinio de la Madonna del Soccorso sobre la ciudad (1626-2026). Para la ocasión, el Ayuntamiento de Sciacca y la comunidad diocesana han programado todo un año jubilar de celebraciones, eventos culturales y representaciones, más allá de la jornada del 15 de agosto.