Festividades en honor a San Rocco

Una devoción nacida de la peste de 1575

Las Festividades en honor a San Rocco son el corazón religioso de Motta d'Affermo, un pueblo de los Nebrodi que se asoma al Tirreno en la provincia de Mesina, en la Región de Sicilia. La tradición hunde sus raíces en 1575, cuando una terrible epidemia de peste azotó Sicilia y el pueblo: los habitantes invocaron a San Rocco, el santo peregrino de origen francés venerado como protector contra las epidemias, y, una vez terminado el contagio, decidieron erigirle una primera iglesia. Desde entonces, la devoción nunca se ha interrumpido y, aun siendo San Luca el patrón oficial, San Rocco sigue siendo el santo más querido por la comunidad.

El programa religioso

Las festividades comienzan con la novena, que se reza cada tarde en la iglesia de San Rocco desde los primeros días de agosto. El calendario entrelaza varias conmemoraciones: la celebración de Maria SS. delle Grazie, la fiesta de San Luca y la solemnidad de San Rocco, fijada el 16 de agosto, día que la Iglesia dedica al santo peregrino. Es en esta fecha cuando el pueblo vive su jornada más intensa.

Las tradiciones del 16 de agosto

• Misa del Peregrino, celebrada al alba, alrededor de las 6:30;
• Procesión de los Milagros, por la mañana, con los devotos que portan sobre sus hombros los grandes cirios votivos llamados "milagros", a menudo descalzos, para cumplir promesas y agradecer al santo;
• Cabalgata Histórica, por la tarde, cuando jinetes procedentes de toda Sicilia desfilan con caballos, mulas y asnos engalanados para la fiesta, portando ofrendas y la efigie del santo;
• Procesión nocturna de la Vara, el momento más emocionante del día, con la pesada vara cargada a hombros por las calles del pueblo y la célebre carrera a lo largo de la empinada escalinata de San Carlo;
• Espectáculo pirotécnico a medianoche, que ilumina el cielo de los Nebrodi y cierra la fiesta.

Balcones floridos y música en la plaza

Durante los días de fiesta, Motta d'Affermo se transforma: las fachadas del centro histórico se visten de flores para el tradicional concurso del Balcón Florido, mientras la banda musical anima las calles y la Piazza San Rocco acoge conciertos y espectáculos nocturnos. La entrada a todos los eventos es libre y gratuita, y la fiesta atrae cada año a visitantes y fieles de toda la comarca de los Nebrodi y de la provincia de Mesina.

Una experiencia auténtica de los Nebrodi

Vivir la fiesta de San Rocco significa descubrir un rincón poco conocido de Sicilia, hecho de callejones de piedra, vistas al mar y una comunidad que custodia con orgullo sus ritos. Para quienes buscan el folclore más genuino de la isla, lejos de los destinos más concurridos, las festividades de Motta d'Affermo ofrecen un Ferragosto de tradición, espiritualidad y fiesta popular.