Carrese de San Martino in Pensilis (Carrera de San Leo)

La Carrese, el alma de San Martino in Pensilis

En el bajo Molise, en la provincia de Campobasso, San Martino in Pensilis vive todo el año esperando un solo día: el 30 de abril, cuando se corre la Carrese en honor al patrón San Leo. No es una simple fiesta, es el momento en que todo el pueblo se identifica con los colores de una de las facciones y sigue, con el aliento contenido, una carrera de carros tirados por bueyes de más de nueve kilómetros.

La leyenda de San Leo

La tradición cuenta que unos nobles, durante una cacería, encontraron bajo una piedra el cuerpo de un monje benedictino. Para resolver la disputa por las reliquias, el cuerpo fue colocado en un carro tirado por bueyes: allí donde el carro se detuviera, allí permanecerían los restos. El carro se detuvo en el territorio de San Martino, y el monje —luego venerado como San Leo confesor— se convirtió en el patrón del pueblo. Las peregrinaciones en carros tirados por bueyes hacia sus reliquias se transformaron con el tiempo en verdaderas competiciones: había nacido la Carrese.

Las dos facciones y el recorrido

El desafío enfrenta a los Giovani, de colores blanco y celeste, y a los Giovanotti, de colores amarillo y rojo (a lo largo de los años se ha añadido también la categoría de los Giovanissimi). El trazado, de poco más de nueve kilómetros, atraviesa aldeas y campos con un cambio de tiro a mitad de recorrido, en la zona del Tratturo, y concluye en el arco de la iglesia en el centro del pueblo: gana el primer carro que lo cruza. El orden de llegada determina las posiciones de salida del año siguiente, alimentando una rivalidad cíclica que se transmite de generación en generación.

Un patrimonio de Molise

La Carrese de San Martino in Pensilis forma parte de un grupo reducido de carresi del bajo Molise, tradiciones campesinas y rituales profundamente ligados al territorio y hoy reconocidos como patrimonio cultural inmaterial. Vivir la Carrese significa respirar la identidad de una comunidad entera: el rugido de los carros, el polvo levantado por los bueyes, las banderas blanco-celestes y amarillo-rojas y la espera febril del veredicto final.