La antigua carrera de carros tirados por bueyes en honor a la Madonna de Costantinopoli
La Carrese de Portocannone es mucho más que una carrera: es el corazón identitario de un pueblo arbëreshë de la provincia de Campobasso, reconstruido en el siglo XV por refugiados albaneses tras Giorgio Castriota Skanderbeg. La tradición cuenta que, al llegar a la costa adriática e indecisos sobre dónde detenerse, los exiliados confiaron la elección a una pareja de bueyes que tiraba de un carro con la efigie de la Madonna de Costantinopoli: allí donde los animales se detuvieron, surgió el pueblo. Desde entonces, la carrera de carros renueva cada año ese mito fundacional.
La competición se disputa en un trazado de aproximadamente 3,4 kilómetros a lo largo del Vallone delle Canne, con los carros tirados por parejas de bueyes lanzados a toda velocidad y miles de espectadores apiñados a lo largo del recorrido. Históricamente, compiten tres equipos — los Giovani, los Giovanotti y los Xhuventjelvet — cada uno con sus propios colores y su propio séquito de seguidores. El carro ganador se gana el honor de transportar la imagen sagrada de la Madonna en la procesión del día siguiente.
La Carrese se corre el martes después de Pentecostés y entrelaza de forma inseparable devoción religiosa, espíritu competitivo y orgullo comunitario. Es una de las manifestaciones más sentidas del bajo Molise, capaz de atraer a Portocannone a los emigrantes y descendientes de la comunidad albanesa repartidos por el mundo. Para el visitante, es la ocasión de presenciar un rito antiguo y vibrante, en un "pueblo pintado" que custodia con orgullo su propia lengua y cultura arbëreshë.
La Carrese 2026 de Portocannone se corrió el martes 26 de mayo en el tradicional trazado de 3,4 km del Vallone delle Canne, ante miles de espectadores. Triunfó el carro de los Giovani, en los colores blanquiazules, que cruzó la meta alrededor de las 17:30, por delante de los Giovanotti (rojigualdos) y los Xhuventjelvet (naranja). El carro ganador tuvo el honor de transportar la imagen de la Madonna de Costantinopoli en la procesión del día siguiente.
La edición de 2026 se desarrolló en un ambiente particularmente recogido: en los días previos, una niña de pocos meses había resultado gravemente herida, y la comunidad optó por anular los tradicionales fuegos artificiales nocturnos en señal de solidaridad con la familia.
Los tradicionales fuegos artificiales nocturnos fueron anulados en señal de respeto.
Portocannone se encuentra en el bajo Molise, en la provincia de Campobasso, a poca distancia de Termoli y de la costa adriática. Se llega en coche desde la SS16 o desde la autopista A14 (salida Termoli).
La carrera se disputa el martes después de Pentecostés, con la procesión de la imagen sagrada al día siguiente. Acceso libre a lo largo del recorrido del Vallone delle Canne.
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Vallone delle Canne e centro storico