Walk of Life – Telethon

Naples court pour la recherche

La Walk of Life est le rendez-vous sportif et solidaire qui transforme chaque année le front de mer de Naples en un fleuve de t-shirts colorés. Promue par la Fondazione Telethon et organisée avec le soutien technique de l'ASD Napoli Running, la manifestation collecte des fonds récoltés sont destinés à la recherche scientifique sur les maladies génétiques rares. Née en 2012, elle en est à sa treizième édition en 2026 et est devenue l'un des événements participatifs les plus suivis de la capitale de Campanie : ce n'est pas une course comme les autres, mais une matinée où coureurs professionnels, amateurs, familles et bénévoles partagent le même parcours et la même cause.

Deux épreuves, un seul départ

Le quartier général de la manifestation est la Rotonda Diaz, sur la célèbre Via Caracciolo, dans le quartier de Chiaia. De là, deux épreuves distinctes sont lancées, conçues pour accueillir tous les niveaux :

• Course de 9,9 km, compétitive et non compétitive, avec un départ à 9h00, chronométrage par puce et ravitaillements le long du tracé ;
• Family Run & Friends, marche non compétitive de 3 km avec un départ en fin de matinée, ouverte aux familles, enfants, écoles et associations.

Le tracé des 9,9 km traverse certains des lieux emblématiques de la ville : Via Caracciolo, Piazza Vittoria, Viale Dohrn, Piazza della Repubblica, Viale Gramsci, Piazza Sannazzaro et Via Sannazzaro, pour ensuite revenir sur le front de mer en direction de Via Arcoleo, de la Galleria Vittoria et de Via Acton vers la Piazza Municipio. C'est un parcours presque entièrement plat et constamment tourné vers la mer, avec le Castel dell'Ovo d'un côté et le profil du Vésuve à l'horizon : pour beaucoup de participants, c'est la raison principale de leur présence, au-delà du chrono.

Le Village Telethon à la Rotonda Diaz

La manifestation ne se limite pas à la matinée de course. Dès le samedi précédent, la Rotonda Diaz accueille le Village de la Fondazione Telethon, point névralgique de l'événement : c'est ici que l'on retire les dossards et les sacs de course, que l'on peut s'inscrire à la dernière minute à la marche de 3 km, rencontrer les bénévoles et assister à des moments d'animation et de spectacle. Le Village est également le lieu où ceux qui ne courent pas peuvent apporter leur contribution par un don, durant les deux jours d'ouverture.

Pourquoi courir

Chaque inscription et chaque don financent la recherche de la Fondazione Telethon sur les maladies génétiques rares, qui depuis 1990 a investi plus de 740 millions d'euros en soutenant des milliers de projets et des centaines de pathologies étudiées. Le lien avec le territoire est particulièrement étroit : à quelques kilomètres de Naples, à Pozzuoli, se trouve le TIGEM, l'Institut Telethon de Génétique et de Médecine, centre de référence international pour l'étude des maladies rares. Ceux qui courent sur le front de mer savent donc que le résultat de la journée reste, au moins en partie, dans leur propre province.

Un événement dans le calendrier citadin

La Walk of Life est inscrite au programme de Naples Capitale Européenne du Sport et est soutenue par la Municipalité de Naples, qui pour l'occasion ferme à la circulation tout le front de mer entre la Piazza della Repubblica et la Via Acton. Pendant une matinée, le front de mer le plus photographié de Campanie n'appartient qu'à ceux qui marchent et courent : une scénographie qui a fait de l'événement un rendez-vous fixe du printemps napolitain, avec la participation d'écoles, de groupes de course de la province de Naples et de délégations venues de toute la région, îles du golfe comprises.

L'atmosphère

Ceux qui ont participé racontent surtout l'ambiance : le départ compact sous le soleil du golfe, les enfants avec le dossard sur le dos de leurs parents, les groupes sportifs en maillot social, les bénévoles le long des barrières. Il n'y a pas la tension typique des courses sur route, mais un ton de fête collective qui rend la Walk of Life adaptée même à ceux qui n'ont jamais couru de compétition. Comme le rappellent les organisateurs, ici "gagner, c'est être présent".