Walk of Life – Telethon

Napoli corre per la ricerca

La Walk of Life è l'appuntamento sportivo e solidale che ogni anno trasforma il lungomare di Napoli in un fiume di magliette colorate. Promossa da Fondazione Telethon e organizzata con il supporto tecnico dell'ASD Napoli Running, la manifestazione raccoglie fondi per la ricerca scientifica sulle malattie genetiche rare. Nata nel 2012, nel 2026 è arrivata alla sua tredicesima edizione ed è ormai uno degli eventi di partecipazione più sentiti del capoluogo della Campania: non una gara come le altre, ma una mattinata in cui podisti professionisti, runner amatoriali, famiglie e volontari condividono lo stesso percorso e la stessa causa.

Due prove, un'unica partenza

Il quartier generale della manifestazione è la Rotonda Diaz, sulla celebre via Caracciolo, nel quartiere Chiaia. Da qui prendono il via due prove distinte, pensate per accogliere tutti i livelli:

• Gara di 9,9 km, competitiva e non competitiva, con partenza alle ore 9:00, cronometraggio con chip e ristori lungo il tracciato;
• Family Run & Friends, passeggiata non agonistica di 3 km con partenza in tarda mattinata, aperta a famiglie, bambini, scuole e associazioni.

Il tracciato dei 9,9 km attraversa alcuni dei luoghi simbolo della città: via Caracciolo, piazza Vittoria, viale Dohrn, piazza della Repubblica, viale Gramsci, piazza Sannazzaro e via Sannazzaro, per poi rientrare sul lungomare in direzione di via Arcoleo, della Galleria Vittoria e di via Acton verso piazza Municipio. È un percorso quasi interamente pianeggiante e costantemente affacciato sul mare, con il Castel dell'Ovo da un lato e il profilo del Vesuvio all'orizzonte: per molti partecipanti è il motivo principale per esserci, al di là del cronometro.

Il Villaggio Telethon alla Rotonda Diaz

La manifestazione non si esaurisce nella mattinata di gara. Già dal sabato precedente la Rotonda Diaz ospita il Villaggio di Fondazione Telethon, punto nevralgico dell'evento: qui si ritirano i pettorali e i pacchi gara, ci si può iscrivere all'ultimo momento alla passeggiata di 3 km, si incontrano i volontari e si assiste a momenti di animazione e spettacolo. Il Villaggio è anche il luogo dove chi non corre può comunque dare il proprio contributo con una donazione, nei due giorni di apertura.

Perché si corre

Ogni iscrizione e ogni donazione finanziano la ricerca di Fondazione Telethon sulle malattie genetiche rare, che dal 1990 ha investito oltre 740 milioni di euro sostenendo migliaia di progetti e centinaia di patologie studiate. Il legame con il territorio è particolarmente stretto: a pochi chilometri da Napoli, a Pozzuoli, ha sede il TIGEM, l'Istituto Telethon di Genetica e Medicina, centro di riferimento internazionale per lo studio delle malattie rare. Chi corre sul lungomare sa quindi che il risultato della giornata resta, almeno in parte, nella propria provincia.

Un evento nel calendario cittadino

La Walk of Life è inserita nel programma di Napoli Capitale Europea dello Sport ed è sostenuta dal Comune di Napoli, che per l'occasione chiude al traffico l'intero fronte a mare tra piazza della Repubblica e via Acton. Per una mattinata il lungomare più fotografato della Campania appartiene solo a chi cammina e a chi corre: una scenografia che ha reso l'evento un appuntamento fisso della primavera napoletana, con la partecipazione di scuole, gruppi podistici della provincia di Napoli e delegazioni provenienti da tutta la regione, isole del golfo comprese.

L'atmosfera

Chi ha partecipato racconta soprattutto il clima: la partenza compatta sotto il sole del golfo, i bambini con il pettorale sulle spalle dei genitori, i gruppi sportivi in maglia sociale, i volontari lungo le transenne. Non c'è la tensione tipica delle gare su strada, ma un tono di festa collettiva che rende la Walk of Life adatta anche a chi non ha mai corso una competizione. Come ricordano gli organizzatori, qui "vincere sarà esserci".