Pèlerinage National au Sanctuaire Madonna degli Alpini

Un sanctuaire dans les montagnes de Cuneo

Sur les premiers contreforts séparant la commune de Cervasca de celle de Vignolo, dans la province de Cuneo, se dresse le Sanctuaire de San Maurizio et Madonna degli Alpini, dans le hameau qui porte le nom du saint. Ce n'est pas un lieu de culte comme les autres : adopté par la section ANA de Cuneo, il est devenu le sanctuaire qui préserve la mémoire des soldats tombés et disparus de la Division Alpine Cuneense pendant la Seconde Guerre mondiale. Parmi ses arbres et ses croix, on commémore les 1 247 soldats tombés sur le front occidental, les 417 en Grèce et les plus de 13 000 disparus lors de la tragique campagne de Russie.

San Maurizio, patron des Alpini

San Maurizio est le saint patron des troupes alpines depuis 1938 : martyr et combattant intrépide, commandant de la légion thébéenne, il fut martyrisé dans les montagnes à Agaune, dans le canton du Valais. C'est précisément en raison de ce lien avec la montagne et le sacrifice des soldats que le sanctuaire est une destination privilégiée pour les « plumes noires ». C'est le père Guido Turla, aumônier du bataillon Saluzzo, qui fit peindre par l'artiste Luigi Guglielmino la toile de la Madonna degli Alpini, solennellement portée ici le 3 novembre 1946 par les anciens combattants de Russie. La double titulature fut consacrée par l'évêque en 1961.

Le pèlerinage national solennel

Chaque année, au début du mois de mai, la section ANA de Cuneo organise le Pèlerinage National Solennel au sanctuaire, qui coïncide avec la réouverture saisonnière du lieu. C'est l'un des rendez-vous les plus chers à l'association des Alpini : dans les jours précédents, plusieurs colonnes de pèlerins partent à pied des vallées de Cuneo et atteignent Cervasca après plusieurs étapes de marche en montagne, un parcours qui allie sport, spiritualité et mémoire. Le dimanche de clôture, le sanctuaire se remplit de gonfalons municipaux, d'étendards de section et du labarum national de l'ANA, en présence des autorités civiles et militaires.

Une tradition qui grandit d'année en année

Né en 2022 en tant que premier pèlerinage national solennel, l'événement s'est rapidement imposé en attirant des sections de toute l'Italie. La journée principale prévoit la levée des couleurs, les salutations institutionnelles, la Sainte Messe en suffrage des soldats tombés et les chants des chœurs alpins. Pour Cervasca, Vignolo et toute la province de Cuneo, dans le Piémont, c'est un moment de forte identité qui lie la communauté locale au monde des « plumes noires » et au souvenir d'une page dramatique de l'histoire nationale.