Partie d'Échecs Vivante de Marostica

Une légende aux senteurs de Renaissance

La Partie d'Échecs Vivante de Marostica est probablement la partie d'échecs la plus célèbre d'Italie. Le spectacle se déroule sur la Piazza Castello, au cœur du bourg médiéval de Marostica, dans la province de Vicence, au pied du Château Inférieur qui sert de décor naturel.

L'histoire : le duel de 1454

Selon la légende, qui se déroule en 1454, deux nobles — Rinaldo d'Angarano et Vieri da Vallonara — tombèrent tous deux amoureux de la belle Lionora, fille du châtelain de Marostica. Pour éviter un duel mortel, le père de la jeune fille décida que les deux prétendants s'affronteraient non pas avec les armes, mais « au noble jeu des échecs », avec des pièces vivantes disposées sur la grande échiquier de la place. Vieri da Vallonara sortit vainqueur et épousa Lionora, tandis que Rinaldo reçut en mariage la jeune Oldrada. Il est bon de le rappeler : les sources documentaires du XIVe siècle n'attestent pas directement cet épisode, qui a un noyau plus légendaire qu'historique, devenu au fil des siècles le récit fondateur de l'identité marosticaise.

Le spectacle moderne

La reconstitution est née en 1923 de l'idée de deux étudiants universitaires, Mirko Vucetich et Francesco Pozza, qui l'ont réalisée comme une reconstitution historique. Depuis, la partie se joue traditionnellement les années paires : chaque soir, la place se transforme en un grand théâtre en plein air, avec un amphithéâtre de milliers de places numérotées aménagé devant le château. Plus de 600 figurants en splendides costumes d'époque donnent vie à la compétition, accompagnés de musique, de lumières, de jeux de feu, de joueurs de drapeaux, d'armuriers, de dames et de chevaliers.

Marostica, la cité des échecs

Marostica est connue dans toute l'Italie comme « la ville des échecs » : le pavage en damier de la place rappelle toute l'année la célèbre partie. Visiter Marostica, c'est découvrir un bourg fortifié parfaitement conservé, avec le Château Inférieur et le Château Supérieur reliés par les remparts, et respirer une atmosphère qui mêle le Moyen Âge et la tradition populaire vénitienne.