La course d'ânes historique et le cortège médiéval des huit Rioni en Valsesia
Le Palio dei Rioni de Serravalle Sesia est l'une des manifestations les plus appréciées de la commune de Serravalle Sesia, dans la province de Verceil, au cœur de la Valsesia piémontaise. Né à la fin des années soixante-dix de l'initiative d'un groupe de jeunes souhaitant s'affronter à travers des jeux et une course d'ânes, il est devenu au fil des décennies un véritable rendez-vous identitaire qui divise le village en huit Rioni rivaux.
Les cinq Rioni historiques — Falco, Grillo, Scoiattolo, Volpe et Grifone (qui a remplacé le Lepre en 2001) — rappellent l'ancien Borgofranco ; en 1995, les Rioni des hameaux Piane, Bornate et Vintebbio se sont ajoutés : Aspide, Civetta et Lupo. Chaque Rione travaille toute l'année à la préparation du cortège, des décors et du défi final.
Le cœur de la fête est le cortège historique en costume médiéval qui traverse les rues du village : il compte aujourd'hui environ quatre cents figurants, accompagnés de chars, de porte-drapeaux et de groupes invités. Le moment le plus attendu reste cependant la course d'ânes au terrain de sport municipal Innocente Bossi, où les Rioni se disputent la bannière peinte à la main, le "Palio" qui donne son nom à la manifestation.
Au fil du temps, la fête s'est enrichie de soirées théâtrales préparatoires mises en scène par les habitants des Rioni au théâtre municipal, de jeux médiévaux dédiés aux enfants et d'un grand dîner convivial qui clôture les festivités sur la Piazza Libertà.
Le Palio implique les écoles primaires et secondaires, les associations et les Pro Loco locales, et est organisé par le Comité du Palio avec le soutien de la commune de Serravalle Sesia. La protection des ânes suit des prescriptions vétérinaires précises, et en cas de mauvais temps, un programme de rattrapage est prévu. Pour ceux qui visitent la Valsesia en juin, c'est l'occasion idéale de découvrir une tradition populaire authentique du Piémont, loin des grands circuits touristiques.
Le Palio dei Rioni de Serravalle Sesia fête en 2026 ses 50 ans d'histoire, avec un programme enrichi qui se déploie sur trois journées principales et plusieurs soirées théâtrales préparatoires. Les huit Rioni s'affrontent lors du cortège, des jeux médiévaux et de la traditionnelle course d'ânes pour remporter la bannière peinte à la main.
La manifestation implique toute la commune de Serravalle Sesia, en Valsesia (Province de Verceil), avec la participation de groupes historiques invités et des écoles du territoire.
Les soirées théâtrales des Rioni précèdent les journées phares (les dates de certaines représentations sont communiquées par le Comité).
Cérémonie d'ouverture du 50e Palio intitulée "50 ans de Palio… les Rioni se racontent et chantent" : les huit Rioni se produisent, présentation de la bannière et du programme officiel 2026.
Serravalle Sesia est accessible en voiture par l'autoroute A26 (sortie Romagnano Sesia-Ghemme) et en train sur la ligne Novara-Varallo Sesia. Les événements se déroulent dans le centre historique, au théâtre municipal, au terrain de sport municipal Innocente Bossi et sur la Piazza Libertà.
Les défilés dans les rues du village et le cortège médiéval sont en accès libre. Pour le dîner du 50e anniversaire et certaines initiatives, la réservation peut être conseillée : informations auprès du Comité du Palio ([email protected]) ou de la commune de Serravalle Sesia (+39 0163 450102).
Arrivez en avance pour trouver une place le long du parcours du cortège du samedi soir. Portez des chaussures confortables pour suivre le défilé et profitez des zones de restauration installées par les Rioni.
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Campo Sportivo Comunale Innocente Bossi e centro storico
Piazza Libertà, 13037 Serravalle Sesia