La storica corsa degli asini e il corteo medievale degli otto Rioni in Valsesia
Il Palio dei Rioni di Serravalle Sesia è una delle manifestazioni più amate del Comune di Serravalle Sesia, in Provincia di Vercelli, nel cuore della Valsesia piemontese. Nato alla fine degli anni Settanta da un gruppo di giovani che volevano sfidarsi attraverso giochi e una corsa degli asini, nel corso dei decenni è diventato un vero e proprio appuntamento identitario che divide il paese in otto Rioni rivali.
I cinque Rioni storici — Falco, Grillo, Scoiattolo, Volpe e Grifone (subentrato alla Lepre nel 2001) — richiamano l'antico Borgofranco; nel 1995 si aggiunsero i Rioni delle frazioni Piane, Bornate e Vintebbio, ovvero Aspide, Civetta e Lupo. Ogni Rione lavora tutto l'anno alla preparazione del corteo, delle scenografie e della sfida finale.
Il cuore della festa è il corteo storico in costume medievale che attraversa le vie del paese: oggi conta circa quattrocento figuranti, accompagnati da carri, sbandieratori e gruppi ospiti. Il momento più atteso resta però la corsa degli asini al Campo Sportivo Comunale Innocente Bossi, dove i Rioni si contendono il drappo dipinto a mano, il "Palio" che dà il nome alla manifestazione.
Nel tempo la festa si è arricchita di serate teatrali preparatorie messe in scena dagli abitanti dei Rioni al Teatro Comunale, di giochi medievali dedicati ai bambini e di una grande cena conviviale che chiude i festeggiamenti in Piazza Libertà.
Il Palio coinvolge le scuole primarie e secondarie, le associazioni e le Pro Loco locali, ed è organizzato dal Comitato Palio con il sostegno del Comune di Serravalle Sesia. La tutela degli asini segue precise prescrizioni veterinarie, e in caso di maltempo è previsto un programma di recupero. Per chi visita la Valsesia in giugno, è l'occasione ideale per scoprire una tradizione popolare autentica del Piemonte, lontana dai grandi circuiti turistici.
Il Palio dei Rioni di Serravalle Sesia festeggia nel 2026 i suoi 50 anni di storia, con un programma arricchito che si snoda su tre giornate principali e diverse serate teatrali preparatorie. Gli otto Rioni si sfidano nel corteo, nei giochi medievali e nella tradizionale corsa degli asini per aggiudicarsi il drappo dipinto a mano.
La manifestazione coinvolge l'intero Comune di Serravalle Sesia, in Valsesia (Provincia di Vercelli), con la partecipazione di gruppi storici ospiti e delle scuole del territorio.
Le serate teatrali dei Rioni precedono le giornate clou (le date di alcune repliche sono comunicate dal Comitato).
Cerimonia d'apertura del 50° Palio dal titolo "50 anni di Palio… i Rioni si raccontano e se la cantano": gli otto Rioni si esibiscono, presentazione del Drappo e del programma ufficiale 2026.
Serravalle Sesia si raggiunge in auto dall'autostrada A26 (uscita Romagnano Sesia-Ghemme) e in treno sulla linea Novara-Varallo Sesia. Gli eventi si svolgono nel centro storico, al Teatro Comunale, al Campo Sportivo Comunale Innocente Bossi e in Piazza Libertà.
Le sfilate per le vie del paese e il corteo medievale sono a ingresso libero. Per la cena del 50° anniversario e per alcune iniziative può essere prevista la prenotazione: informazioni presso il Comitato Palio ([email protected]) o il Comune di Serravalle Sesia (+39 0163 450102).
Arriva in anticipo per trovare posto lungo il percorso del corteo del sabato sera. Porta scarpe comode per seguire la sfilata e approfitta delle aree ristoro allestite dai Rioni.
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Campo Sportivo Comunale Innocente Bossi e centro storico
Piazza Libertà, 13037 Serravalle Sesia