Joyeux anniversaire aux Hêtraies UNESCO

Une fête pour le bois le plus ancien du Gargano

« Joyeux anniversaire aux Hêtraies UNESCO » est le festival avec lequel la commune de Monte Sant'Angelo, dans la province de Foggia, célèbre chaque année l'anniversaire de l'inscription des hêtraies anciennes de la Foresta Umbra sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La reconnaissance a été obtenue le 7 juillet 2017, lorsque ces bois séculaires ont rejoint le bien transnational « Hêtraies primaires des Carpates et d'autres régions d'Europe », qui réunit les forêts de hêtres les plus précieuses de dix-huit pays européens.

La Foresta Umbra, cœur vert du Gargano

Située dans le parc national du Gargano, la Foresta Umbra s'étend sur les territoires de Monte Sant'Angelo, Vieste, Vico del Gargano, Carpino et Peschici. Composée à environ 84 % de hêtres, elle abrite des spécimens pouvant dépasser 40 mètres de hauteur et vivre jusqu'à 350 ans : des caractéristiques très rares à ces latitudes et à environ 800 mètres d'altitude. C'est un écrin de biodiversité où cohabitent chevreuils, sangliers, renards, hérissons et de nombreuses espèces de rapaces nocturnes.

Le programme du festival

Pendant quelques jours en juillet, la Foresta Umbra devient un théâtre naturel à ciel ouvert. Le calendrier alterne des propositions pour tous les âges et tous les niveaux de préparation :

• Randonnées et excursions guidées sur les sentiers des hêtraies anciennes ;
• Marches spirituelles le long du « Chemin des deux sites UNESCO » qui relie la forêt au sanctuaire de San Michele Arcangelo ;
• Présentations, rencontres et moments de vulgarisation sur la nature et la valeur de la reconnaissance UNESCO ;
• Expériences en vélo électrique et activités de découverte lente du territoire.

« Une nuit en forêt », l'événement le plus attendu

Le moment fort du festival est « Une nuit en forêt », une promenade nocturne immersive qui permet de découvrir le bois à la tombée de la nuit. Le parcours, accessible à tous et long de quelques kilomètres, prévoit des arrêts d'écoute et d'observation pour saisir les cris des hiboux, des chouettes et des effraies, le bruissement de la faune sauvage et les observations possibles de chevreuils près du Lago d'Umbra. Une expérience qui stimule l'ouïe, le toucher et l'odorat, restituant le sens profond d'un patrimoine naturel unique.

Un patrimoine à vivre

Avec ce festival, Monte Sant'Angelo — déjà célèbre dans toute la région des Pouilles pour son sanctuaire, également site UNESCO — invite les résidents et les visiteurs à redécouvrir la dimension naturaliste du Gargano. Une fête qui unit protection de l'environnement, tourisme durable et identité du territoire, rappelant combien est précieux le lien entre la communauté du Gargano et ses forêts millénaires.