Halloween au Bioparco

Une fête d'Halloween différente des autres

Dans le jardin zoologique de la Villa Borghese, au cœur de la commune de Rome, Halloween n'est pas une parade de fantômes mais un prétexte scientifique. Depuis plusieurs années, le Bioparco de Rome consacre le dernier week-end d'octobre et le pont de la Toussaint à un programme thématique qui allie jeu et vulgarisation : les citrouilles, protagonistes de l'événement, deviennent ici des outils d'enrichissement environnemental, c'est-à-dire des objets conçus pour stimuler la curiosité, l'odorat et les capacités de manipulation des animaux hébergés.

Les citrouilles pour les animaux

C'est le moment le plus attendu et le plus photographié. Pendant les heures de repas habituelles, les soigneurs distribuent des citrouilles remplies de fruits, de légumes et de graines aux différents groupes d'animaux du parc : lors des éditions récentes, les macaques du Japon, les ours, les chimpanzés, les lémuriens et les hippopotames ont été impliqués. Chaque distribution est accompagnée des commentaires des gardiens et des médiateurs, qui expliquent au public pourquoi un simple légume peut améliorer le bien-être d'un animal en captivité et comment les réactions changent d'une espèce à l'autre.

Ateliers, maquillage et "Animaux, quelle peur !"

Autour du rendez-vous avec les citrouilles s'articulent les activités pour les plus petits, généralement de 11h00 à 16h00 et incluses dans le billet d'entrée :

• Ateliers créatifs avec des matériaux de récupération, pour construire des décorations et des petits monstres sur le thème d'Halloween à partir de plastique et de déchets récupérés ;
• Maquillage pour enfants (face painting), pour se transformer en animaux effrayants et en créatures de la nuit ;
• "Animaux, quelle peur !", la rencontre rapprochée avec des mygales, des crapauds, des serpents, des scorpions et des rats : une épreuve de courage qui sert surtout à démonter les préjugés sur des espèces considérées comme répugnantes mais fondamentales pour les écosystèmes ;
• les rendez-vous habituels avec les repas des animaux et avec les soigneurs, qui prennent une tournure thématique pendant les jours de fête.

Un événement pensé pour les familles

La formule est calibrée pour un public d'enfants et de parents : parcours courts, activités répétées plusieurs fois dans la journée, aucune réservation obligatoire pour les ateliers. Lors des dernières éditions, le Bioparco a proposé un tarif promotionnel pour les enfants arrivant déguisés, encourageant les déguisements et donnant à la journée une atmosphère festive dès l'entrée. La visite s'entremêle naturellement avec le reste du parc — environ 17 hectares et plus de mille animaux de deux cents espèces différentes — et avec la promenade automnale à la Villa Borghese, lorsque les couleurs de la forêt urbaine sont à leur apogée.

Le Bioparco, une institution romaine

Ouvert en 1911 en tant que Jardin Zoologique et reconverti en 1998 en Bioparco, le parc de la Ville Métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium, a progressivement déplacé sa mission de l'exposition des animaux vers la conservation, la recherche et l'éducation environnementale. Les événements saisonniers comme Halloween, le Bioparco au Crépuscule ou les Safari Nights sont l'outil par lequel cette vocation de vulgarisation atteint le grand public : on entre pour la fête, on sort en ayant appris quelque chose sur le comportement animal.

Quand s'y rendre

Le rendez-vous se situe traditionnellement entre le 31 octobre et les premiers jours de novembre, couvrant souvent tout le pont de la Toussaint. Les journées automnales romaines sont généralement douces et le parc, en cette saison, est moins fréquenté qu'au printemps : il convient cependant d'arriver le matin, car les activités thématiques se concentrent dans la tranche centrale et les places autour des enclos pendant la distribution des citrouilles s'épuisent rapidement.