Gioco del Ponte

Un défi qui divise Pise en deux

Le Gioco del Ponte est la plus célèbre reconstitution historique de la commune de Pise, au cœur de la Toscane, et l'événement qui clôture en beauté le Juin Pisan, après la Luminara di San Ranieri et le Palio di San Ranieri. Chaque dernier samedi de juin, le Ponte di Mezzo, qui traverse l'Arno dans le centre historique, devient le champ de bataille sur lequel s'affrontent les deux âmes de la ville : la Parte di Tramontana (la rive nord du fleuve) et la Parte di Mezzogiorno (la rive sud).

Les origines : du Mazzascudo au défi moderne

Les racines de cette manifestation plongent dans l'ancienne République pisane, à l'époque où l'on pratiquait le Mazzascudo, un jeu de combat disputé sur ce qui est aujourd'hui la Piazza dei Cavalieri. Il s'agissait d'un véritable entraînement militaire des sociétés armées citadines, mené avec des masses et des boucliers. Après des siècles d'interruptions et de transformations, la version moderne a été ressuscitée en 1935, avec les costumes caractéristiques de style espagnol du XVIe siècle ; après une nouvelle pause, la tradition a été rétablie de manière permanente en 1982 et se répète depuis chaque année.

Douze Magistrature, deux Parties

La ville est divisée en douze Magistrature, six pour chaque Partie, chacune correspondant à un ancien quartier de la ville :

• Parte di Tramontana : Santa Maria, San Francesco, San Michele, Mattaccini, Satiri, Calci.
• Parte di Mezzogiorno : Sant'Antonio, San Martino, San Marco, Leoni, Dragoni, Delfini.

Chaque Magistratura aligne vingt combattants guidés par un Capitaine et un Chef d'équipe, pour un total d'équipes qui alternent lors des combats sur le pont.

Le cortège et le défi

La manifestation s'articule en deux moments. La Mostra delle Parti est un imposant cortège historique en costume du XVIe siècle qui parcourt les Lungarni : plus de sept cents figurants, dont des dizaines à cheval, défilent devant le public. S'ensuit la Disfida del Ponte : les équipes se disposent aux deux extrémités du Ponte di Mezzo et poussent, en utilisant le cou et les épaules mais jamais les bras, un lourd chariot qui court sur des rails placés au centre du pont. La Partie qui réussit à pousser le chariot vers le camp adverse gagne. Six combats sont prévus ainsi qu'un éventuel match de barrage (la bella) ; chaque assaut peut durer quelques secondes ou dépasser vingt minutes, dans une épreuve extrême de force et de résistance.

Un rendez-vous à vivre sur les Lungarni

Le Gioco del Ponte est une fête identitaire qui implique toute la ville de Pise : pour les Pisans, l'appartenance à une Magistratura est un motif de fierté transmis de génération en génération. Pour le visiteur, c'est l'occasion de s'immerger dans l'atmosphère Renaissance de la ville, entre tambours, lanceurs de drapeaux et armures, dans l'un des cadres urbains les plus suggestifs de Toscane. L'événement est organisé par l'Associazione Gioco del Ponte en collaboration avec la commune de Pise.