Foire de San Michele

Une tradition qui descend des alpages

La Foire de San Michele est l'une des manifestations les plus chères au cœur de Scopello, une petite commune de la Valsesia dans la province de Verceil, au cœur du Piémont alpin. Ses origines remontent au Moyen Âge : autrefois, les bergers, lorsqu'ils descendaient des alpages vers la plaine à la fin de l'été, avaient l'habitude de faire étape d'abord à la foire de Riva Valdobbia, le samedi, puis le dimanche à Scopello. La foire marquait ainsi le retour des troupeaux et la fin de la saison d'estive, un moment crucial dans la vie des communautés de montagne.

Le rassemblement des troupeaux au Prato della Fonderia

Le pivot de la manifestation se déroule au Prato della Fonderia (zone Fonderia), la grande prairie le long des rives de la rivière Sesia. Ici, dès les premières heures du matin, les troupeaux descendus des alpages se rassemblent et les éleveurs de la vallée exposent leur bétail, dans une atmosphère qui conserve intact le lien avec le pastoralisme traditionnel valsesien. À côté de l'exposition zootechnique, on trouve les étals de produits typiques et de l'artisanat de la Valsesia, tandis que la place de la mairie se remplit d'étals de marchandises variées.

Le Déjeuner du Berger

Le moment le plus attendu de la journée est le Déjeuner du Berger, accueilli sous le chapiteau vers 12h30. Les cuisiniers de la Pro Loco de Scopello préparent la célèbre soupe aux tripes, cuisinée selon la tradition dans de grandes marmites en cuivre sur un feu de bois : un plat pauvre et authentique qui renferme toute l'âme de la cuisine paysanne de montagne. Les réservations se font sur place le jour même.

Remise des prix et identité valsesienne

Dans l'après-midi, vers 15h30, se tiennent les salutations des autorités et la remise des prix aux éleveurs participants, avec la distribution des traditionnelles cloches artisanales. La manifestation, relancée après plus d'un demi-siècle d'interruption et enrichie depuis 2000 par des exposants d'artisanat et de loisirs créatifs, représente aujourd'hui l'identité valsesienne la plus authentique et la plus simple, célébrant le patrimoine du territoire et les traditions populaires de la vallée.

Une fête pour toute la vallée

• Quand : le dernier dimanche de septembre
• Où : Prato della Fonderia et place de la mairie, Scopello (VC)
• À voir : exposition de bétail, marchés de produits typiques et artisanat valsesien
• À déguster : la soupe aux tripes du Déjeuner du Berger
• Organisateur : Pro Loco de Scopello

Parmi les foires agricoles de la Valsesia, celle de San Michele est une étape incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir l'authentique culture alpine du Piémont, entre saveurs de montagne, traditions pastorales et l'hospitalité chaleureuse d'une communauté qui garde fièrement ses racines.