Fête patronale des Saints Pierre et Paul à l'EUR

Une fête patronale au cœur de l'EUR

Le 29 juin est à Rome une date qui compte plus que toute autre : c'est la solennité des Saints Pierre et Paul, patrons de la ville et de l'Église universelle. Dans la capitale, l'anniversaire est vécu avant tout au Vatican et le long de la Via Ostiense, mais il existe aussi une célébration de quartier qui a pris ces dernières années un caractère de plus en plus reconnaissable : la fête patronale de la basilique des Saints Pierre et Paul à l'EUR, dans la commune de Rome, province de Rome, région du Latium.

La basilique s'élève au point le plus haut du quartier de l'EUR, sur la Piazzale dei Santi Pietro e Paolo, et domine avec sa coupole hémisphérique de 32 mètres de diamètre l'ensemble du plan urbanistique rationaliste voulu dans les années trente. Ouverte au culte en 1955 sur un projet d'Arnaldo Foschini et ses collaborateurs, érigée en paroisse en 1958 et consacrée en 1966, elle est devenue basilique mineure le 29 juin 1967 : la fête des patrons coïncide donc avec la date la plus importante de l'histoire de l'édifice.

La procession sur le lac : une tradition née en 2026

En 2026, la paroisse, dirigée par le curé don Luca Atzeni, a offert au quartier un geste nouveau et immédiatement identitaire. En fin d'après-midi du 29 juin, sur les eaux du lac de l'EUR, trois bateaux dragon boat et quelques canoës ont accompagné la Croix et les statues des deux Apôtres vers la rive, lors d'une procession aquatique suivie par de très nombreux fidèles le long des rives. Pour ramer, aux côtés des équipages, se trouvaient également les athlètes de l'association « Women in Pink », des femmes opérées du sein qui pratiquent le bateau-dragon : un détail qui a donné à la soirée une valeur humaine autant que dévotionnelle.

Une fois les statues débarquées, le cortège est remonté à pied le long des escaliers monumentaux qui relient l'avenue en contrebas au parvis, jusqu'à l'entrée de la basilique. C'est là qu'a été célébrée la messe solennelle, présidée par l'évêque auxiliaire Monseigneur Andrea Carlevale et concélébrée par de nombreux prêtres et religieux, en présence des autorités civiles et militaires de la municipalité.

Ce que l'on voit pendant la fête

• La procession aquatique sur le lac de l'EUR, avec des bateaux-dragons et des canoës : le moment le plus photographié et le plus original de toute la journée.
• La montée des escaliers vers le parvis, avec la Croix et les statues portées à l'épaule.
• La messe solennelle dans la basilique, sous la grande coupole décorée de mosaïques et de sculptures dédiées aux deux Apôtres.
• Le parvis panoramique, l'un des points les plus suggestifs de l'EUR, ouvert sur le quartier et le Palazzo della Civiltà Italiana.

Pourquoi cela mérite une visite

Le 29 juin, la plupart des visiteurs se concentrent entre Saint-Pierre et Saint-Paul-hors-les-Murs. Ceux qui choisissent l'EUR trouvent en revanche une fête populaire recueillie et authentique, où la dévotion aux patrons s'entremêle avec la vie d'un quartier moderne : familles, paroissiens, associations sportives, gens accoudés aux ponts du lac. C'est l'une des rares processions romaines qui se déroulent sur l'eau, et la paroisse elle-même l'a présentée comme « une nouvelle tradition » destinée à grandir au fil des ans.

Le contexte : les patrons de Rome

Pierre, pêcheur de Galilée et premier Pape, et Paul, l'apôtre des nations, furent tous deux martyrisés à Rome au Ier siècle. Leur mémoire conjointe le 29 juin est la fête civile et religieuse la plus ressentie de la ville : à Rome, c'est un jour férié, avec les bureaux et de nombreuses écoles fermés. Dans le Latium, l'anniversaire marque l'ouverture de la saison des fêtes patronales estivales, et la célébration de l'EUR en représente aujourd'hui l'une des expressions les plus curieuses et réussies.

Entrée et participation

La participation à la procession et à la messe est libre et gratuite, sans réservation. Ceux qui souhaitent suivre le passage des embarcations peuvent s'installer le long des rives du lac ou sur les ponts piétonniers du parc, où la vue est la meilleure, en arrivant avec un peu d'avance sur l'heure de départ.