Fête Patronale des Saints Gervais et Protais

Une tradition qui bat au cœur de Domodossola

Au cœur du Piémont alpin, là où l'Ossola ouvre la voie vers la Suisse, la Fête Patronale des Saints Gervais et Protais est le rendez-vous religieux et populaire le plus cher au cœur de Domodossola, chef-lieu de la province du Verbano-Cusio-Ossola. Chaque année, autour du 19 juin, la ville entière se rassemble autour de sa Collégiale pour célébrer les deux martyrs milanais auxquels l'église paroissiale est dédiée.

Qui sont Gervais et Protais ?

Gervais et Protais étaient deux frères jumeaux, fils des saints Vital et Valérie, martyrisés à Milan à l'époque paléochrétienne. Leurs reliques furent retrouvées par saint Ambroise en 386 et, depuis lors, leur dévotion s'est répandue dans toute la Lombardie et les vallées alpines voisines. À Domodossola, ils sont vénérés comme patrons de la ville : la Collégiale leur est dédiée, érigée entre 1792 et 1798 sur les plans de l'architecte Matteo Zucchi et embellie par un chef-d'œuvre de Tanzio da Varallo dans la chapelle de Saint-Charles.

Le rythme de la fête

La célébration ne se concentre pas sur une seule journée, mais se développe sur plus d'une semaine. Le cœur spirituel est la neuvaine, récitée chaque matin et chaque soir dans la Collégiale, qui prépare les fidèles à la solennité. Dans les jours précédant le 19 juin, l'église paroissiale accueille également quelques concerts : des rendez-vous choraux et musicaux en l'honneur des patrons, qui mettent en valeur la nef récemment restaurée.

La soirée du 19 juin : messe solennelle et procession

Le moment culminant est la soirée du 19 juin, avec la messe solennelle suivie de la traditionnelle procession : les statues des saints sont portées sur les épaules le long des rues du centre historique, accompagnées par la communauté et les autorités. À l'occasion du cortège, la paroisse invite les habitants à décorer balcons et fenêtres, en distribuant des drapeaux à l'effigie des saints : c'est l'un des moments où Domodossola montre son visage le plus authentique, entre dévotion et fête de village.

Entre foi et communauté

Au-delà de la dimension liturgique, la fête patronale est aussi une occasion de rencontre pour la communauté ossolane : des moments dédiés aux anniversaires de mariage, aux personnes âgées et aux familles rythment les jours de fête. Une opportunité précieuse pour découvrir le centre historique médiéval de Domodossola, ses places à arcades et le proche Sacro Monte Calvario, patrimoine de l'UNESCO, durant l'une des semaines les plus vivantes de l'année.