Fête de Santa Zita (Foire aux Fleurs et aux Douceurs)

La fête du printemps de Lucques

La Fête de Santa Zita, également connue sous le nom de Foire aux Fleurs et aux Douceurs, est l'un des rendez-vous les plus attendus et populaires du calendrier de Lucques, dans la province de Lucques, au cœur de la Toscane. Elle se tient chaque année autour du 27 avril, jour dédié à la sainte, et transforme le centre historique de la ville en un triomphe de couleurs, de parfums et de traditions annonçant l'arrivée des beaux jours.

Qui était Santa Zita

Santa Zita (décédée en 1278) est la patronne des domestiques et des travailleurs de maison, et elle est vénérée à Lucques avec une grande affection. Ses reliques sont conservées dans la Basilique de San Frediano, au sein de la chapelle Fatinelli, et sont exposées à la dévotion des fidèles durant les jours de fête. Le célèbre « miracle des fleurs » est lié à la sainte, épisode durant lequel le pain destiné aux pauvres se serait transformé en fleurs : une légende que Dante lui-même évoque dans la Divine Comédie et qui explique le lien profond entre Santa Zita et les fleurs printanières.

Le marché aux fleurs

Le cœur de la manifestation est le grand marché aux fleurs installé sur la Piazza Anfiteatro, l'une des places les plus suggestives d'Italie, qui pour l'occasion se remplit d'exposants venus de toute l'Italie avec des plantes, des herbes aromatiques, des arbustes, des bulbes et des graines. La fête s'étend également le long de la Via Fillungo, de la Piazza San Frediano et de la Piazza Scalpellini, où pépiniéristes et fleuristes créent des compositions et de petits jardins de saison.

Les douceurs et les saveurs de la tradition

À côté des fleurs, les douceurs sont les protagonistes absolues : la Via Fillungo et la Piazza San Frediano deviennent le royaume de la gourmandise avec les étals de confiseries artisanales et de brigidini, icônes historiques de cette foire. Le gâteau typique lié à la fête est la torta d'erbi, une préparation historique à base de blettes, de pain rassis, d'épices et de fromage, décorée de ses motifs caractéristiques en losanges. Il est également de tradition de recevoir des petits bouquets de jonquilles bénies, symbole de chance et de bon présage.

Entre dévotion et fête populaire

La Fête de Santa Zita unit deux âmes : celle religieuse, avec les célébrations liturgiques dans la Basilique de San Frediano, et celle populaire et commerciale, animée par le Centro Commerciale Naturale Città di Lucca sous le patronage de la municipalité de Lucques. Pour les habitants de Lucques, c'est bien plus qu'une foire : c'est le rite qui marque chaque année l'arrivée du printemps dans la ville aux remparts.