Fête de San Lorenzo

Une fête patronale au cœur des vallées occitanes

La Fête de San Lorenzo est la fête patronale de Chianale, le hameau le plus élevé de la commune de Pontechianale, dans la vallée Varaita (Province de Coni, Piémont). Chaque année, le 10 août, tout le village se rassemble autour de son saint patron pour une journée qui entremêle dévotion religieuse, mémoire historique et identité occitane. Niché à plus de 1 600 mètres d'altitude sur les deux rives du torrent Varaita, Chianale est l'un des Plus Beaux Villages d'Italie : ses maisons en pierre, ses ponts et ses ruelles offrent un décor naturel à l'une des fêtes les plus authentiques de l'arc alpin occidental.

Les costumes traditionnels et la procession

Le moment le plus attendu et photographié est la procession en costume : hommes, femmes et enfants défilent en portant les riches habits traditionnels de la haute vallée Varaita, transmis de génération en génération. Ces costumes, témoins de la culture occitane du territoire, sont également conservés et racontés par le Musée du Costume et de l'artisanat textile, ouvert depuis 2009 dans les locaux du XVIIIe siècle de l'ancienne Mission des Capucins de Chianale. Le défilé accompagne la statue du saint le long des rues du village, en partant de l'église paroissiale dédiée à San Lorenzo.

L'église de San Lorenzo

Le cœur de la fête est l'église paroissiale des Saints Lorenzo et Antonio, édifiée entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. À l'intérieur, elle conserve un précieux autel baroque de matrice briançonnaise, soutenu par des colonnes en bois de pin finement sculptées : un témoignage du lien historique de Chianale avec le versant français des Alpes. Le village, avec Bellino et Casteldelfino, faisait en effet partie de la Castellata, l'un des Escartons du Briançonnais, avant de passer au Royaume de Savoie en 1713.

Marché, enchères et danses occitanes

Durant la journée, le village accueille un marché de produits typiques et artisanaux, une occasion de découvrir les saveurs et le savoir-faire de la montagne. Parmi les moments les plus chers à la communauté, il y a l'incanto sur la place, l'ancienne vente aux enchères caritative des offrandes. La fête se clôture avec la musique et les danses occitanes : courenta, bourrée et gigues animent la soirée, jouées en direct, dans ce qui est une véritable fête de village capable d'attirer des visiteurs de toute la vallée et au-delà.

Pourquoi cela vaut le détour

• L'une des fêtes patronales les plus authentiques des vallées occitanes piémontaises.
• La spectaculaire procession en costume traditionnel dans le village de pierre.
• L'atmosphère unique de Chianale, l'un des Plus Beaux Villages d'Italie dans la haute vallée Varaita.
• Musique et danses occitanes en direct, marché et enchères sur la place.