Fête de Saint Nicolas (Saint Patron principal)

Saint Nicolas, patron de Capizzi

Perché à plus de 1100 mètres d'altitude au pied du Monte Pomiere, au cœur méridional du Parc des Nebrodi, la commune de Capizzi (Ville métropolitaine de Messine, Sicile) préserve l'une des dévotions les plus ancrées de la région montagneuse. Saint Nicolas de Bari, évêque de Myra, est le saint patron principal de la communauté, et l'Église Mère qui domine le centre historique lui est dédiée.

Une fête deux fois par an

La dévotion des habitants de Capizzi pour leur saint s'exprime lors de deux rendez-vous distincts. Le premier est célébré le 6 décembre, jour de la fête liturgique de Saint Nicolas, avec la messe solennelle du matin et la procession de l'après-midi qui accompagne la relique du saint de l'Église Mère au Sanctuaire, avec la participation de nombreux fidèles. Les célébrations se mêlent ensuite à celles de l'Immaculée Conception, entre le 7 et le 8 décembre.

Le second rendez-vous a lieu au mois de mai, pour commémorer la translation des reliques du saint de Myra à Bari (traditionnellement le 9 mai). À cette occasion, le simulacre est porté en procession dans les rues du centre, accompagné par la fanfare et des feux d'artifice.

Les reliques et la manne sacrée

L'Église Mère de Capizzi conserve de précieuses reliques de Saint Nicolas de Bari, de Saint Jacques l'Apôtre et de Saint Paul, ainsi qu'un fragment de la Vraie Croix. Selon la tradition, elles furent apportées au village en 1426 par le chevalier hospitalier Sancho de Heredia et conservées dans la chapelle de l'Immaculée, enfermées dans un reliquaire. Parmi les trésors les plus vénérés figure la manne sacrée, l'eau qui, dit-on, suinte des ossements du saint, prélevée chaque 9 mai sur la tombe de Bari et conservée également à Capizzi dans une fiole placée sur l'autel des reliques.

Le simulacre de Quattrocchi

Dans l'ancienne sacristie est conservé le précieux simulacre en bois représentant Saint Nicolas sur son trône, œuvre réalisée en 1807 par le sculpteur Filippo Quattrocchi de Gangi, l'un des plus grands sculpteurs siciliens de son temps. Ces dernières années, la communauté a fait revivre la procession patronale après une longue interruption, signe d'un lien jamais éteint entre le village et son saint protecteur.

Un village des Nebrodi

Capizzi, identifiée à l'antique Capytium citée par Cicéron, est un village agricole et pastoral immergé dans les paysages du Parc des Nebrodi. La Fête de Saint Nicolas représente pour ses habitants un moment de forte identité collective et une occasion de redécouvrir les racines historiques, religieuses et artistiques de ce coin de la Sicile intérieure.