La fête du saint patron de Bagheria, entre feux de joie, sfinci et procession
La Fête de Saint Joseph est la célébration patronale la plus importante de Bagheria, ville de la province de Palerme, au cœur de la Sicile. Saint Joseph est vénéré comme patron de la ville depuis 1658, lorsque le prince Giuseppe Branciforti en introduisit le culte lors de la fondation de la ville. Le simulacre du saint, œuvre du sculpteur Filippo Quattrocchi, est conservé dans l'Église Mère et chaque année, autour du 19 mars, il devient le pivot d'une fête qui unit dévotion religieuse, rites populaires et traditions gastronomiques.
Les festivités s'ouvrent avec la neuvaine, le cycle de neuf jours de prière qui prépare à la solennité du 19 mars. Parmi les moments les plus caractéristiques, on trouve la vampa di San Giuseppe : à la veille de la fête, de grands feux de bois (les "catasti ri ligna") sont allumés dans les quartiers, un rite qui puise ses racines dans d'anciennes célébrations de l'équinoxe de printemps et qui fusionne symboles païens et chrétiens.
Le jour du patron s'ouvre à l'aube avec l'alborata, le tir de pétards qui annonce à la ville la journée de fête. Pendant les messes, le pain de Saint Joseph est distribué, béni et offert aux fidèles comme symbole de la providence. Dans l'après-midi, la procession solennelle du simulacre a lieu, porté sur les épaules par les membres de la Confrérie du Patriarche Saint Joseph, reconnaissables à leurs uniformes, le long des rues du centre historique au milieu du cri dévot "Viva San Giuseppe" auquel la foule répond "Viva".
À la dimension religieuse s'ajoute celle, populaire et gourmande, de la Fête de la Sfincia, organisée par la confrérie : la sfincia di San Giuseppe, pâtisserie typique sicilienne à base de ricotta, est la protagoniste absolue des journées de fête, aux côtés des étals et des marchés qui animent les places de Bagheria.
La Fête de Saint Joseph est bien plus qu'une commémoration religieuse : c'est un rendez-vous identitaire pour Bagheria et pour toute la zone métropolitaine de Palerme, capable d'attirer les nombreux Bagheresi émigrés qui rentrent en ville pour l'occasion. Entre foi, feu, pain et pâtisseries, la fête raconte pleinement l'âme de la Sicile populaire et dévotionnelle.
Le point culminant de la fête a été le jeudi 19 mars 2026, jour du patron. La journée s'est ouverte à l'aube avec l'alborata et le tir de pétards, suivis des messes célébrées toute la matinée dans l'Église Mère, avec distribution du pain béni de Saint Joseph. En fin de matinée, la célébration eucharistique solennelle a été présidée par l'Archevêque, en présence des autorités civiles et militaires. Dans l'après-midi, le simulacre de Saint Joseph a été porté en procession solennelle dans les rues du centre historique.
Les jours précédents, la neuvaine et la vampa di San Giuseppe (les feux de joie de la veille) ont préparé la communauté à la fête, tandis que la Fête de la Sfincia, organisée par la Confrérie du Patriarche Saint Joseph, a célébré la pâtisserie typique sicilienne.
Pour le 19 mars, la municipalité de Bagheria a ordonné la fermeture des écoles et des bureaux municipaux, avec des modifications de la circulation dans le centre pendant la procession.
Bagheria se trouve à environ 15 km de Palerme, le long de la côte tyrrhénienne. En train, elle est facilement accessible depuis la gare de Bagheria, sur la ligne Palerme-Messine, avec des liaisons fréquentes depuis le chef-lieu. En voiture, on l'atteint par l'autoroute A19 Palerme-Catane (sortie Bagheria) ou par la route nationale côtière.
Les festivités se concentrent dans la première moitié de mars, avec le point culminant le 19 mars, jour de la Saint Joseph.
Le 19 mars, les écoles et les bureaux municipaux restent fermés et des modifications de la circulation sont prévues dans le centre historique pendant la procession : il est préférable de rejoindre le centre à pied ou de se garer dans les zones périphériques. Ne manquez pas de déguster la sfincia di San Giuseppe dans les pâtisseries et aux stands de la fête.
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Chiesa Madrice e centro storico di Bagheria
Piazza Vittorio Emanuele III, 90011 Bagheria