Fête de Notre-Dame du Perpétuel Secours

Une fête qui traverse les siècles

Dans le hameau de Soccorso, petit village de la commune de Gualtieri Sicaminò, dans la province de Messine, le 22 août est depuis toujours le jour le plus attendu de l'année. C'est la fête de Marie Très Sainte du Perpétuel Secours, patronne céleste et protectrice de la communauté ecclésiale du village. La dévotion n'est pas récente : dès 1560, il existait à Soccorso une église dédiée à Sainte Marie du Secours, mais c'est en 1632 que l'évêque Vincenzo Firmatura, abbé de Santa Lucia, élut la Madone du Secours patronne de la localité, fixant sa fête au 22 août.

La procession de la statue

Le moment le plus intense est la procession de la statue vénérée de Notre-Dame du Perpétuel Secours, portée sur les épaules dans les rues étroites du petit village sous l'émotion des habitants. Le cortège, accompagné par la fanfare, traverse tout le village et culmine avec l'évocatrice bénédiction des enfants sur la Piazza Duomo, confiés à la protection de la Madone : un rite qui lie les nouvelles générations à la foi de leurs pères.

Entre foi et tradition populaire

Au-delà de la dimension religieuse, la fête de Soccorso est aussi un grand moment de communauté. Les journées sont rythmées par la récitation du Saint Rosaire, les Saintes Messes solennelles dans l'Église Mère et sur la Piazza Duomo, le passage de la fanfare dans les rues du village et les incontournables feux d'artifice qui, à minuit, illuminent le ciel du village. Ces dernières années, les festivités se sont enrichies de spectacles et de concerts en soirée sur la place, attirant un public de tous âges.

Un petit village, un grand patrimoine

La fête est aussi l'occasion de redécouvrir le patrimoine artistique de Soccorso : dans l'église du XVIe siècle sont conservés une peinture de la Madone du Secours attribuée à Domenico Cardillo, une toile d'Andrea Jannelli de 1622 (la Montée au Calvaire) et une chaire en bois doré du XVIIe siècle. Pour Gualtieri Sicaminò et toute la zone du district de Tindari, la fête représente l'une des traditions patronales les plus ancrées, capable d'unir chaque année résidents, émigrés de retour et visiteurs autour d'une même dévotion.