Fête de Notre-Dame Blanche

La nuit des lumignons

À Portovenere, village classé au patrimoine mondial de l'UNESCO dans la province de La Spezia, la Fête de Notre-Dame Blanche est l'événement le plus sincère et suggestif de l'année. Le soir du 17 août, tout le village de pêcheurs s'allume avec plus de deux mille lumignons, torches et lanternes qui illuminent les caractéristiques maisons-tours, le château Doria, la grotte de Byron et l'église de San Pietro surplombant la mer.

Un culte ancien

La dévotion à Notre-Dame Blanche remonte à un miracle de 1399 : pendant une période d'occupation, un parchemin représentant la Madone aurait inexplicablement retrouvé sa couleur. L'image, selon la tradition arrivée à Portovenere par la mer en 1204 dans un tronc de cèdre du Liban, est conservée dans l'église de San Lorenzo. L'événement miraculeux fut documenté par un notaire en présence de nombreux témoins.

Procession et barques en mer

Au coucher du soleil, les embarcations décorées se rassemblent devant l'église de San Pietro et la grotte de Byron, tandis qu'une procession en soirée traverse le village ancien illuminé. La fête, organisée par la Pro Loco avec la Municipalité, unit la dimension religieuse au spectacle unique des lumières reflétées sur l'eau, dans l'un des cadres les plus célèbres du Golfe des Poètes.