Fête de la Madonna di Gulfi (L'Ascension de la Madone)
L'Ascension de la Madone le dimanche in Albis à Chiaramonte Gulfi
Présentation de Madonna di Gulfi
L'Ascension de la Madone à Chiaramonte Gulfi
La Fête de la Madonna di Gulfi est le rendez-vous religieux et populaire le plus attendu de Chiaramonte Gulfi, village perché dans les Monts Iblei, dans la province de Raguse, au cœur de la Sicile sud-orientale. Maria Santissima di Gulfi est la patronne de la ville et chaque année, le dimanche in Albis (le premier dimanche après Pâques), son image vénérée est accueillie dans le village par un rite répété depuis près de quatre siècles.
Le rite de l'Ascension
Le moment culminant est la Salita della Madonna (l'Ascension de la Madone) : le précieux simulacre en marbre représentant la Vierge à l'Enfant est prélevé de l'abside du Sanctuaire de Gulfi, situé à environ quatre kilomètres du centre habité, et porté sur les épaules jusqu'à l'Église Mère par les fidèles, qui parcourent le trajet à un pas soutenu, presque en courant. Le long du parcours, il est traditionnel de faire une halte près de l'édicule de San Giorgio pour le chant du Tota Pulchra, avant l'arrivée triomphale sur la Piazza Duomo, accueillie par les autorités et une foule émue.
La légende du simulacre
Selon la tradition, la statue de la Madonna di Gulfi provient de Byzance : pour échapper à la persécution iconoclaste, elle aurait été jetée à la mer dans un coffre, avec le simulacre du Très Saint Sauveur, et retrouvée sur les plages entre Scoglitti et Santa Croce Camerina. Une dispute éclata entre les communautés réclamant l'image sacrée ; l'issue fut confiée à deux chars tirés par des bœufs, et c'est ainsi que la Madone arriva à Gulfi, où se dresse encore aujourd'hui le sanctuaire qui lui est dédié.
La neuvaine et les catégories
L'Ascension est suivie de neuf jours de neuvaine, rythmés par des célébrations eucharistiques et des moments de dévotion. Chaque soir est dédié à une catégorie différente de citoyens, selon une ancienne subdivision qui raconte l'histoire sociale et productive du village : les trappitari (ouvriers des moulins à huile), les meuniers et boulangers, les femmes, les bergers, les masci (maçons), les commerçants et les vasciddari. La fête se conclut par la descente de la Madone qui retourne à son sanctuaire.
Un patrimoine de foi iblea
Plus qu'une simple célébration liturgique, la Fête de la Madonna di Gulfi est un patrimoine identitaire pour la Commune de Chiaramonte Gulfi et pour toute la province de Raguse : une manifestation de foi populaire où s'entremêlent religiosité, tradition, mémoire collective et sentiment d'appartenance. Pour les visiteurs, c'est une occasion unique de découvrir l'authenticité de la Sicile iblea, entre ruelles baroques, panoramas sur les Monts Iblei et l'accueil chaleureux d'une communauté profondément liée à sa patronne.
Madonna di Gulfi — édition 2026
Édition 2026 - 382e Ascension
L'édition 2026 de la Fête de la Madonna di Gulfi à Chiaramonte Gulfi a représenté la 382e Ascension, un jalon extraordinaire pour cette tradition iblea. Les festivités ont débuté le vendredi 10 avril avec la messe et la cérémonie de la Svelata (dévoilement) du simulacre, suivie de la présentation du fercolo (char de procession) restauré à l'Église du Très Saint Sauveur. Le samedi 11 avril a laissé place à l'accueil des nouveaux porteurs au sanctuaire et à l'inauguration d'une exposition photographique dédiée à la mémoire de la fête.
La journée de l'Ascension
Le dimanche 12 avril, dimanche in Albis, a eu lieu l'Ascension : après la célébration eucharistique du matin, vers 10h00, le simulacre est parti du Sanctuaire de Gulfi avec l'arrêt habituel à l'édicule de San Giorgio pour le chant du Tota Pulchra, arrivant ensuite sur la Piazza Duomo accueilli par les autorités. Dans l'après-midi, le traditionnel Cuncursu a eu lieu. La neuvaine du soir, jusqu'au 22 avril, a vu chaque soirée dédiée à une catégorie de citoyens, se concluant par le retour de la Madone à son sanctuaire.
Programme Madonna di Gulfi 2026
Programme 2026
- Vendredi 10 avril : 12h30 Sainte Messe ; 13h30 cérémonie de la Svelata et hommage des fidèles ; 19h30 présentation du fercolo restauré à l'Église du SS. Salvatore.
- Samedi 11 avril : 12h30 accueil et catéchèse pour les nouveaux porteurs au sanctuaire, déjeuner communautaire ; 18h00 inauguration de l'exposition photographique à l'Église de Santa Teresa.
- Dimanche 12 avril (Dimanche in Albis) : 9h00 célébration eucharistique ; 10h00 début de l'Ascension depuis le Sanctuaire de Gulfi avec arrêt à San Giorgio pour le Tota Pulchra ; 11h00 arrivée sur la Piazza Duomo ; dans l'après-midi, traditionnel Cuncursu.
- 13-21 avril : neuvaine avec célébrations du soir dédiées aux différentes catégories (trappitari, meuniers et boulangers, femmes, bergers, masci, commerçants, vasciddari).
- 22 avril : descente de la Madone et retour au Sanctuaire de Gulfi.
Temps forts Madonna di Gulfi 2026
- 382e édition de l'historique Ascension de la Madone
- Transport sur les épaules du simulacre en marbre sur environ 4 km du sanctuaire à l'Église Mère
- Chant du Tota Pulchra à l'édicule de San Giorgio
- Neuvaine avec des soirées dédiées aux catégories traditionnelles du village
Tarifs Madonna di Gulfi 2026
Informations pratiques — Madonna di Gulfi
Comment s'y rendre
Chiaramonte Gulfi est accessible en voiture par la SS194 et les routes provinciales reliant Raguse (environ 20 km) et Vittoria. L'aéroport le plus proche est Comiso (environ 25 km) ; Catane-Fontanarossa est à environ 100 km. La gare ferroviaire de référence est celle de Raguse ou Comiso, avec une correspondance en bus.
Quand
La fête se déroule le dimanche in Albis et les neuf jours suivants (neuvaine), au printemps. L'Ascension de la Madone commence le matin, vers 10h00, depuis le Sanctuaire de Gulfi.
Conseils
L'entrée aux célébrations est libre et gratuite. Il est conseillé d'arriver en avance le long du parcours de l'Ascension pour trouver une place et de porter des chaussures confortables. Ne manquez pas la cuisine locale iblea, réputée pour son huile d'olive extra vierge AOP Monti Iblei.
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Où se déroule — Madonna di Gulfi
Chiesa Madre e Santuario di Gulfi