Fête de la Madonna della Catena (Août)

Une fête votive au pied de l'Etna

La Fête de la Madonna della Catena est l'un des rendez-vous les plus chers au cœur des habitants de Castiglione di Sicilia, un village médiéval pittoresque perché dans la vallée de l'Alcantara, dans la province de Catane. La dévotion à la Vierge, patronne du village, puise ses racines dans un ancien miracle palermitain de 1392, où la Madone aurait libéré de leurs chaînes trois condamnés injustement. À Castiglione, sa vénération est étroitement liée à la protection invoquée contre l'Etna : la fête estivale, célébrée le deuxième dimanche d'août, est née en 1784 et est devenue une fête votive de remerciement après la coulée de lave dévastatrice de 1809 qui menaça le territoire.

Le simulacre et la Basilique

Le cœur de la célébration est la Basilique de la Madonna della Catena, qui abrite le précieux simulacre en marbre de la Vierge, une œuvre en marbre blanc attribuée à l'école des Gagini. Les escaliers et le parvis de la Basilique deviennent durant ces jours le théâtre de messes solennelles, de neuvaines et de concerts choraux, tandis que tout le centre historique s'anime de luminaires et d'étals.

Pèlerinages et procession

L'un des aspects les plus touchants de la fête est le pèlerinage votif à pied : depuis les villages voisins de la vallée de l'Alcantara, notamment Francavilla di Sicilia et Moio Alcantara, les fidèles rejoignent Castiglione pour honorer la patronne, selon une tradition transmise depuis des générations. La procession avec le simulacre traverse les ruelles caractéristiques du village, accompagnée par les confréries historiques, dans une atmosphère de profonde participation populaire qui implique également les émigrés revenant pour l'occasion.

Entre foi et fête populaire

Aux côtés des rites religieux, la fête s'inscrit dans le vaste programme estival de la Commune de Castiglione di Sicilia, avec des soirées musicales, des spectacles, des moments gastronomiques et des initiatives culturelles sur les places du village, comme la Piazza Madonna della Catena et la Piazza XI Febbraio. Une journée de forte identité pour la communauté castiglionaise, idéale aussi pour les visiteurs souhaitant découvrir les traditions populaires de la Sicile la plus authentique, entre la vallée de l'Alcantara et les pentes de l'Etna.

Un village à découvrir

Visiter Castiglione di Sicilia pendant la fête signifie également s'immerger dans l'un des Plus Beaux Villages d'Italie : ruelles médiévales, forteresse normande, églises anciennes et panoramas sur la vallée servent de cadre à une célébration qui entremêle spiritualité, histoire et chaleur de la communauté sicilienne.