Fête de la Befana

La Befana de village à Villalvernia

Chaque 6 janvier, jour de l'Épiphanie, le petit village de Villalvernia, dans la province d'Alexandrie, se rassemble sur la Piazza Sicbaldi pour fêter l'arrivée de la Befana. C'est l'une de ces fêtes qui rappellent le bon vieux temps : pas de grandes scènes ni de lumières scénographiques, mais la chaleur d'une communauté qui se retrouve autour de la tradition. Avec ses un peu plus de huit cents habitants, Villalvernia est un authentique village du Tortonese, terre de collines et de vins des Colli Tortonesi, et la Fête de la Befana en raconte parfaitement l'âme.

Une journée dédiée aux plus petits

La fête est pensée surtout pour les enfants. La journée s'ouvre dès le matin avec un moment dédié aux Rois Mages, et se poursuit en fin d'après-midi lorsque la Befana fait son entrée sur la place en apportant avec elle la traditionnelle chaussette pour tous les enfants. C'est le moment le plus attendu, entre yeux écarquillés et sourires : la petite vieille sur son âne symbolique distribue des douceurs et de petits cadeaux, maintenant vivante l'une des coutumes les plus aimées de l'hiver italien.

Douceurs, boissons chaudes et le grand feu de joie

Autour de l'arrivée de la Befana, la Pro Loco offre à tous les participants du panettone, du chocolat chaud et, pour les adultes, le classique vin chaud qui réchauffe les heures froides de l'Épiphanie. Pour clore les festivités, le grand feu de joie illumine la place et marque idéalement la fin des fêtes de Noël : une tradition ancienne, symbole de renouveau et de bon augure pour l'année qui vient de commencer.

Un rendez-vous pour toute la communauté

Gratuite et ouverte à tous, la Fête de la Befana de Villalvernia est bien plus qu'un simple événement : c'est un moment de rencontre qui unit les familles, les personnes âgées et les enfants du village et des environs. Ceux qui visitent la Commune de Villalvernia, dans la Province d'Alexandrie au Piémont, trouveront une fête authentique, loin du tourisme de masse, capable de restituer le sens le plus vrai des traditions populaires piémontaises.