Festivités Jacopéennes – Vestition de Saint Jacques et Joute de l'Ours
La fête patronale de Saint Jacques et le défi équestre des quatre quartiers sur la Piazza del Duomo
Présentation de Joute de l'Ours
La fête patronale de Pistoia
Les Festivités Jacopéennes sont le grand rendez-vous estival par lequel Pistoia, chef-lieu de la province du même nom en Toscane, honore son saint patron, Saint Jacques (Saint Jacques le Majeur), fêté le 25 juillet. Tout au long du mois de juillet, le centre historique de la commune s'anime de cortèges historiques, processions, concerts et initiatives culturelles qui entremêlent dévotion religieuse et fierté des quatre quartiers de la ville : Grifone, Cervo Bianco, Leon d'Oro et Drago.
La Vestition de Saint Jacques
L'un des moments les plus suggestifs est la Vestition de la statue de Saint Jacques, située sur le toit de la Cathédrale de San Zeno : la sculpture du saint patron est revêtue d'un manteau rouge lors d'un rite empreint de solennité. Pour l'édition 2026, la vestition se tiendra pour la première fois en version nocturne le 16 juillet, précédée d'une procession traversant le centre accompagnée par les notes d'une fanfare, dans une atmosphère de recueillement sous les lumières du soir.
La Joute de l'Ours
Le point culminant des festivités est la Giostra dell'Orso, une ancienne course de palio documentée depuis le Moyen Âge et reprise sous sa forme actuelle au milieu du XXe siècle. Le soir du 25 juillet, sur une Piazza del Duomo transformée en arène et remplie de spectateurs, les cavaliers des quatre quartiers s'élancent au galop pour frapper de leur lance les silhouettes de l'Ours, symbole héraldique de la ville. La course décerne le Palio, une bannière peinte chaque année par un artiste lauréat d'un concours : pour 2026, le thème de la bannière rappelle l'identité de Pistoia en tant que Capitale italienne du livre.
Cortèges, fêtes des fleurs et processions
La semaine phare est rythmée par des rendez-vous impliquant toute la communauté : la procession des cierges qui part de la Piazza San Francesco, chaque quartier défilant avec son cierge décoré ; la Messe solennelle en la Cathédrale présidée par l'évêque avec la bénédiction du Palio ; la fête des fleurs (infiorata) réalisée devant le Duomo ; le spectacle pyrotechnique en l'honneur du saint patron ; et le cortège historique en costumes médiévaux qui précède le défi équestre avec la bénédiction des chevaux.
Un patrimoine identitaire
La Joute de l'Ours est bien plus qu'une course : c'est le symbole de l'appartenance des habitants de Pistoia à leurs quartiers, une reconstitution qui renforce chaque année le lien entre la ville, son histoire et son saint protecteur. Pour le visiteur, c'est l'occasion de vivre la Toscane la plus authentique, loin des grands flux touristiques, immergé dans les couleurs, les tambours et les drapeaux d'une tradition séculaire.
Joute de l'Ours — édition 2026
Le programme 2026
Les célébrations s'ouvrent le mercredi 16 juillet avec la Vestition de la statue de Saint Jacques, pour la première fois en édition nocturne : une procession part à 21h00 de la Piazza San Francesco et rejoint la Cathédrale de San Zeno, où la sculpture du saint patron est revêtue du manteau rouge. Les 22 et 23 juillet se déroulent les essais officiels de la Joute. Le 25 juillet, jour de la Saint Jacques, est la journée phare : procession des cierges, Messe solennelle avec la bénédiction du Palio, cortège historique en costumes médiévaux, bénédiction des chevaux et, en soirée, la Joute de l'Ours sur la Piazza del Duomo, avec les cavaliers de Grifone, Cervo Bianco, Leon d'Oro et Drago en lice pour la bannière.
Programme Joute de l'Ours 2026
- 16 juillet – Vestition nocturne de Saint Jacques, procession à partir de 21h00 depuis la Piazza San Francesco vers la Cathédrale de San Zeno
- 22-23 juillet – Essais officiels de la Joute de l'Ours
- 25 juillet – Procession des cierges, Messe solennelle et bénédiction du Palio, cortège historique, bénédiction des chevaux et Joute de l'Ours sur la Piazza del Duomo
Temps forts Joute de l'Ours 2026
- La Joute de l'Ours, défi équestre entre les quatre quartiers de la ville
- La Vestition nocturne de la statue de Saint Jacques, nouveauté 2026
- La bannière 2026 inspirée par Pistoia, Capitale italienne du livre
- Cortèges historiques, procession des cierges et fête des fleurs devant le Duomo
Tarifs Joute de l'Ours 2026
Informations pratiques — Joute de l'Ours
Comment s'y rendre
Pistoia est bien reliée par train (gare sur la ligne Florence-Lucques-Viareggio) et en voiture via l'autoroute A11 Firenze-Mare, sortie Pistoia. Le centre historique et la Piazza del Duomo sont accessibles à pied depuis la gare en quelques minutes.
Billets
La Joute de l'Ours du 25 juillet se déroule sur la Piazza del Duomo avec un accès payant : places assises dans les tribunes et secteurs debout. Les billets s'achètent auprès des points de vente indiqués par le Comité Citoyen de Pistoia. L'entrée avec des animaux et des contenants en verre ou en métal est interdite.
Conseils
Il est conseillé d'arriver en avance pour assister à la procession et au cortège historique. Les autres initiatives du mois (vestition, fête des fleurs, cortèges) sont généralement en accès libre.
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Où se déroule — Joute de l'Ours
Piazza del Duomo