Le festival international d'orgue à Arona, sur le lac Majeur
Chaque année, entre mai et juin, la ville d'Arona, située sur le lac Majeur dans la province de Novare, devient un point de référence pour les amoureux de musique d'orgue. Le Festival International d'Orgue "Sonata Organi" est organisé par l'association culturelle du même nom et son directeur artistique, l'organiste Christian Tarabbia. Il attire dans les églises d'Arona des interprètes de renommée internationale, venus de Finlande, des Pays-Bas, d'Allemagne, des États-Unis et, bien sûr, d'Italie.
Le lieu principal des concerts est la suggestive Collégiale de Santa Maria d'Arona, avec son orgue remarquable, tandis que certains rendez-vous se tiennent dans l'Église de San Graziano (dite des Saints Martyrs) et, durant l'été, dans de nombreuses autres églises de la province de Novare grâce aux "Itinéraires organistiques". Tous les concerts sont en entrée libre et commencent généralement à 21h00, rendant accessible à tous un patrimoine musical de très haut niveau.
L'une des caractéristiques les plus originales du festival est le croisement entre musique et littérature. Depuis plusieurs éditions, le programme accompagne les concerts par la lecture de chants de la Divine Comédie de Dante Alighieri : après avoir traversé l'Enfer, le chemin se poursuit désormais avec le Purgatoire, dans un dialogue fascinant entre les sonorités de l'orgue et les vers dantesques, interprétés par des voix récitantes.
Au fil des ans, la scène aronaise a accueilli certains des plus importants organistes de la scène internationale. Le festival alterne des répertoires allant de la musique baroque à Johann Sebastian Bach, des grands auteurs romantiques aux transcriptions de célèbres pages orchestrales, offrant au public un panorama complet de la littérature pour orgue.
Plus qu'une simple série de concerts, "Sonata Organi" est un projet culturel qui valorise le patrimoine organistique de la province de Novare et du Piémont, en promouvant la connaissance des orgues anciens conservés dans les églises du territoire. Le festival représente ainsi une occasion précieuse de découvrir, au-delà de la musique, l'histoire et l'art des lieux qui l'accueillent.
L'édition 2026 marque les vingt ans du festival aronais et propose cinq rendez-vous entre la Collégiale de Santa Maria et l'Église de San Graziano, à Arona. Le fil conducteur est le Purgatoire de la Divine Comédie, avec la lecture de certains chants dantesques par Maria Teresa Meardi. Tous les concerts sont en entrée libre et commencent à 21h00.
"Concert à 2 cœurs, 4 mains et 4 pieds" — les organistes finlandais Markku Mäkinen et Airi Saloniemi ouvrent le festival avec des musiques d'Albrechtsberger, Mozart, Bach, Hesse et Merkel. Lecture du Chant I du Purgatoire (Rencontre avec Caton) par Maria Teresa Meardi.
"Hommage à Johann Sebastian Bach" — concert de l'organiste Enrico Viccardi. Lecture du Chant VI du Purgatoire (Rencontre avec Sordello da Goito).
"Bach et Venise" — l'ensemble baroque Armoniosa présente un répertoire dédié au rapport entre Bach et la tradition vénitienne.
"La musique est magie" — Christian Tarabbia, directeur artistique de Sonata Organi, célèbre le vingtième anniversaire de l'association avec un programme de transcriptions pour orgue de célèbres pages orchestrales.
"De profundis Te Deum laudamus" — le festival se clôture avec l'organiste américain Nathan J. Laube, professeur à la Eastman School of Music et interprète de renommée mondiale.
Après les cinq concerts principaux, le festival se poursuit en été avec les "Itinéraires organistiques", des concerts dans les églises de la province de Novare.
Arona est facilement accessible en train (gare d'Arona, sur la ligne Milan–Domodossola) et en voiture via l'autoroute A26 (sortie Arona). La Collégiale de Santa Maria se trouve dans le centre historique, à quelques pas du bord du lac.
L'entrée à tous les concerts du festival est libre et gratuite. Les concerts commencent habituellement à 21h00.
Associazione Culturale Sonata Organi — [email protected] — www.sonataorgani.it
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Chiesa Collegiata di Santa Maria
Piazza San Graziano, 28041 Arona