Il festival internazionale dell'organo ad Arona, sul Lago Maggiore
Ogni anno, tra maggio e giugno, la città di Arona, affacciata sul Lago Maggiore in provincia di Novara, diventa un punto di riferimento per gli amanti della musica per organo. Il Festival Organistico Internazionale "Sonata Organi" è organizzato dall'omonima associazione culturale e dal suo direttore artistico, l'organista Christian Tarabbia, e richiama nelle chiese aronesi interpreti di fama internazionale, provenienti da Finlandia, Paesi Bassi, Germania, Stati Uniti e, naturalmente, dall'Italia.
La sede principale dei concerti è la suggestiva Chiesa Collegiata di Santa Maria di Arona, con il suo pregevole organo, mentre alcuni appuntamenti si tengono nella Chiesa di San Graziano (detta dei Santi Martiri) e, durante l'estate, in numerose altre chiese della provincia di Novara grazie agli "Itinerari organistici". Tutti i concerti sono a ingresso libero e iniziano in genere alle ore 21:00, rendendo accessibile a tutti un patrimonio musicale di altissimo livello.
Una delle cifre più originali del festival è l'intreccio tra musica e letteratura. Da alcune edizioni, il programma accompagna i concerti con la lettura di canti della Divina Commedia di Dante Alighieri: dopo aver attraversato l'Inferno, il cammino prosegue ora con il Purgatorio, in un dialogo affascinante tra le sonorità dell'organo e i versi danteschi, interpretati da voci recitanti.
Nel corso degli anni il palco aronese ha ospitato alcuni dei più importanti organisti della scena internazionale. Il festival alterna repertori che spaziano dalla musica barocca a Johann Sebastian Bach, dai grandi autori romantici alle trascrizioni di celebri pagine orchestrali, offrendo al pubblico un panorama completo della letteratura organistica.
Più che una semplice rassegna di concerti, "Sonata Organi" è un progetto culturale che valorizza il patrimonio organario della provincia di Novara e del Piemonte, promuovendo la conoscenza degli antichi organi conservati nelle chiese del territorio. Il festival rappresenta così un'occasione preziosa per scoprire, oltre alla musica, anche la storia e l'arte dei luoghi che la ospitano.
L'edizione 2026 segna i vent'anni del festival aronese e propone cinque appuntamenti tra la Collegiata di Santa Maria e la Chiesa di San Graziano, ad Arona. Il filo conduttore è il Purgatorio della Divina Commedia, con la lettura di alcuni canti danteschi a cura di Maria Teresa Meardi. Tutti i concerti sono a ingresso libero e iniziano alle ore 21:00.
"Concerto a 2 cuori, 4 mani e 4 piedi" — gli organisti finlandesi Markku Mäkinen e Airi Saloniemi aprono il festival con musiche di Albrechtsberger, Mozart, Bach, Hesse e Merkel. Lettura del Canto I del Purgatorio (Incontro con Catone) a cura di Maria Teresa Meardi.
"Omaggio a Johann Sebastian Bach" — concerto dell'organista Enrico Viccardi. Lettura del Canto VI del Purgatorio (Incontro con Sordello da Goito).
"Bach e Venezia" — l'ensemble barocco Armoniosa presenta un repertorio dedicato al rapporto tra Bach e la tradizione veneziana.
"Musica è Magia" — Christian Tarabbia, direttore artistico di Sonata Organi, celebra il ventennale dell'associazione con un programma di trascrizioni organistiche da celebri pagine orchestrali.
"De profundis Te Deum laudamus" — il festival si chiude con l'organista statunitense Nathan J. Laube, docente alla Eastman School of Music e interprete di fama mondiale.
Dopo i cinque concerti principali, il festival prosegue in estate con gli "Itinerari organistici", concerti nelle chiese della provincia di Novara.
Arona è facilmente raggiungibile in treno (stazione di Arona, sulla linea Milano–Domodossola) e in auto tramite l'autostrada A26 (uscita Arona). La Chiesa Collegiata di Santa Maria si trova nel centro storico, a pochi passi dal lungolago.
L'ingresso a tutti i concerti del festival è libero e gratuito. I concerti iniziano abitualmente alle ore 21:00.
Associazione Culturale Sonata Organi — [email protected] — www.sonataorgani.it
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Chiesa Collegiata di Santa Maria
Piazza San Graziano, 28041 Arona