Festival du Film de la Villa Médicis

Un festival entre cinéma et art contemporain

Le Festival du Film de la Villa Médicis est la manifestation cinématographique de l'Académie de France à Rome, accueillie dans la villa du XVIe siècle qui domine le Pincio, au cœur de la ville de Rome. Né en 2021, le festival s'est imposé en quelques années comme l'un des rendez-vous les plus originaux de l'automne romain : pas un festival de cinéma comme les autres, mais un espace où le film d'auteur rencontre l'art contemporain, la vidéo, le documentaire de recherche et le court-métrage expérimental.

La formule est restée fidèle à l'idée initiale : quelques journées très denses, une sélection restreinte et soignée, et surtout un lieu qui est déjà en soi un spectacle. Les projections sont réparties sur trois écrans, dont l'un est installé en plein air sur la place devant la façade de la villa, sous le ciel de Rome.

La compétition internationale

Le cœur du festival est la section compétitive internationale, qui réunit douze films récents sans distinction de genre ni de durée : longs et courts-métrages, fiction et documentaire, œuvres d'artistes visuels et films de réalisateurs confirmés concourent pour le même prix. C'est un choix rare dans le panorama des festivals italiens, ce qui explique la physionomie très particulière de la sélection, souvent composée de titres provenant de plus de vingt pays.

Un jury international de trois membres décerne deux prix :

• Prix Villa Médicis du Meilleur film, doté de 5 000 euros ;
• Prix spécial du Jury, doté de 3 000 euros.

Les deux prix incluent la possibilité d'une période de résidence de création à la Villa Médicis, prolongeant ainsi le lien entre le festival et les auteurs primés.

Focus et soirées en plein air

À côté de la compétition, la section Focus propose des œuvres hors compétition, des cartes blanches confiées aux membres du jury et des rencontres avec les réalisateurs, souvent en dialogue avec des curateurs et des artistes. Les soirées en plein air sur la place sont quant à elles le moment le plus populaire de la manifestation : avant-premières, films restaurés et classiques retrouvés sont projetés devant un public pouvant atteindre cinq cents spectateurs par soir. Au total, le programme dépasse les quarante projections sur cinq jours.

La Villa Médicis, un cadre unique

Construite au XVIe siècle et siège de l'Académie de France à Rome depuis 1803, la Villa Médicis abrite des jardins historiques, des loggias ornées de fresques et une vue sur la ville qui justifie à elle seule la montée au Pincio. Pendant le festival, les allées et les places deviennent des salles de projection temporaires : on passe d'une salle intérieure à un écran parmi les arbres, avec des pauses passées dans le jardin. Ceux qui assistent aux soirées découvrent une facette de la villa que les visites diurnes ne révèlent pas.

Un public romain et international

Le festival attire les cinéphiles romains, les étudiants, les artistes et les curateurs, mais aussi le public des quartiers centraux qui monte à pied depuis la Piazza di Spagna. L'affluence a grandi d'édition en édition, dépassant les quatre mille billets lors de la précédente édition. La langue n'est pas un obstacle : les films sont présentés en version originale sous-titrée, selon l'habitude des festivals internationaux.

Quand venir et à quoi s'attendre

Le rendez-vous est fixé chaque année en septembre, quand Rome retrouve un climat agréable et que les soirées en plein air sont encore possibles. Il est conseillé de réserver ses places à l'avance, surtout pour les soirées sur la place, qui affichent régulièrement complet. Ceux qui le souhaitent peuvent combiner la visite du festival avec celle des jardins et des collections de la villa.