Carnaval Historique de la Coumba Freida de Saint-Rhémy-en-Bosses

Le carnaval de la Coumba Freida à Saint-Rhémy-en-Bosses

Le Carnaval Historique de la Coumba Freida est l'une des traditions les plus identitaires de la Vallée d'Aoste. "Coumba Freida" (Combe froide) est le nom donné au territoire entre la Valpelline et la vallée du Grand-Saint-Bernard, où chaque hiver une série de communes célèbrent leur carnaval avec les célèbres Landzette. À Saint-Rhémy-en-Bosses, dans la province d'Aoste, dernier village avant le col vers la Suisse, le carnaval prend une valeur particulière : c'est ici, le long de la route du Grand-Saint-Bernard, que la légende situe le passage des troupes qui aurait inspiré les costumes des masques.

Les Landzette et la légende de Napoléon

Selon la tradition locale, les origines du carnaval et de ses costumes sont liées au passage de Napoléon Bonaparte et de son armée par le Col du Grand-Saint-Bernard, en mai 1800, lors de la campagne d'Italie. Les costumes colorés des Landzette évoquent, de manière grotesque et allégorique, les uniformes des soldats français de l'époque. Chaque élément a une signification symbolique et apotropaïque : le masque de bois sur le visage, les miroirs et les perles qui repoussent les esprits malins, la queue de cheval, les clochettes et la couleur rouge qui protège des malheurs.

La troupe de maison en maison dans les hameaux

À Saint-Rhémy-en-Bosses, la benda (troupe) des masqués parcourt le chef-lieu et les hameaux, dont le village de Saint-Léonard, avec des visites de maison en maison aux habitants. Les masques entrent dans les maisons, dansent dans les rues et sur les places et partagent nourriture et boissons avec ceux qui les accueillent, selon un rituel communautaire transmis de génération en génération. Le Dimanche de Carnaval et le Mardi Gras sont les journées phares des festivités.

Un patrimoine vivant de la Vallée d'Aoste

Le carnaval de la Coumba Freida est considéré parmi les plus caractéristiques de la Région Vallée d'Aoste et implique, outre Saint-Rhémy-en-Bosses, les communes voisines de Saint-Oyen, Étroubles, Allein, Bionaz, Doues et Ollomont. Le village voisin d'Allein abrite le Musée du Carnaval de la Coumba Freida, dédié à l'histoire, aux costumes et aux symboles de cette ancienne coutume alpine. Une occasion de découvrir un coin authentique de la vallée du Grand-Saint-Bernard.