Balestro del Girifalco (édition d'août)
Le défi médiéval à l'arbalète entre les trois Terzieri de Massa Marittima, dans sa version estivale de Ferragosto
Présentation de Balestro del Girifalco
Un défi médiéval au cœur de la Maremme
Le Balestro del Girifalco est la grande reconstitution historique de Massa Marittima, ville-joyau de la Maremme dans la Province de Grosseto, en Toscane. Elle se dispute deux fois par an : le quatrième dimanche de mai et, dans sa version estivale, le 14 août. C'est précisément cette édition de Ferragosto qui colore le village médiéval d'étendards, de costumes et de tambours en pleine saison touristique, offrant aux résidents et aux visiteurs une soirée hors du temps.
Comment fonctionne la compétition
Le cœur de la manifestation est le défi de tir à l'arbalète à l'italienne, une arme lourde qui exige force et précision. Les trois Terzieri dans lesquels la ville est historiquement divisée — Borgo, Cittannova et Cittavecchia — alignent chacun huit arbalétriers, pour un total de 24 tireurs. La cible est le corniolo, un petit cône en bois placé à 36 mètres de distance : l'arbalétrier dont la flèche se plante le plus près du centre gagne la symbolique flèche d'or, tandis que son Terziere remporte le Palio.
Le Palio, une œuvre d'art différente chaque année
Le prix le plus convoité est le drappellone, une bannière de tissu peinte à la main par un artiste différent à chaque édition et présentée à la ville dans les jours précédant la compétition. Conquérir le Palio signifie pour le Terziere vainqueur une année entière de fierté et de festivités : la bannière est jalousement gardée comme le trophée du quartier.
Le cortège historique et les porte-drapeaux
Avant le tir, les rues du centre historique se remplissent avec le cortège historique : plus de 150 figurants en costumes médiévaux fidèles défilent vers la Piazza del Duomo (l'actuelle Piazza Garibaldi), dominée par la majestueuse Cathédrale de San Cerbone. Tambours, trompettes et surtout les porte-drapeaux de la Società dei Terzieri Massetani animent l'attente avec des évolutions spectaculaires de drapeaux, dans une atmosphère qui ramène des siècles en arrière.
Une tradition qui vient de loin
Les origines du Balestro plongent dans le XIVe siècle : le statut municipal, le Costitutum Civitatis Massae, citait déjà le Magister balistrarum, et un décret de 1476 imposait des compétitions d'arbalète plusieurs fois par an pour entraîner les jeunes à l'utilisation de l'arme. La manifestation sous sa forme actuelle est née en 1959, lorsque la Società dei Terzieri Massetani a été fondée pour faire revivre l'ancienne tradition, entrée ensuite dans la Fédération Italienne des Arbalétriers. Aujourd'hui, le Balestro del Girifalco est l'un des rendez-vous de reconstitution les plus aimés de Toscane, capable d'unir compétition, histoire et spectacle dans le cadre suggestif du village de Massa.
Balestro del Girifalco — édition 2026
Le 14 août 2026, Massa Marittima accueille l'édition estivale du Balestro del Girifalco, la reconstitution historique qui attire chaque année en ville passionnés et touristes au cœur de Ferragosto.
La journée phare s'ouvre avec le cortège historique de plus de 150 figurants en costume médiéval, qui défile dans les rues du centre jusqu'à la Piazza del Duomo. Suivent les évolutions des porte-drapeaux et des musiciens, avant le concours de tir à l'arbalète à l'ancienne : les trois Terzieri — Borgo, Cittannova et Cittavecchia — se disputent le Palio en touchant le corniolo à 36 mètres de distance.
Programme Balestro del Girifalco 2026
Le programme détaillé de l'édition d'août 2026, avec les horaires définitifs et le nom de l'artiste auteur du Palio, sera publié par la Società dei Terzieri Massetani dans les semaines précédant la manifestation.
Selon la structure traditionnelle de l'édition estivale, les rendez-vous s'articulent dans les jours précédant et le jour même de la compétition :
- Jours précédents — Balestruzzo (concours des jeunes arbalétriers) au Cassero Senese ; présentation du Palio et de l'artiste au Palazzo dell'Abbondanza ; tirage au sort de l'ordre de tir et dîners traditionnels des trois Terzieri.
- 14 août, soir — Cortège historique dans les rues du centre historique vers la Piazza del Duomo (Piazza Garibaldi).
- À suivre — Prestation des porte-drapeaux et des musiciens, puis le concours d'arbalète entre les 24 tireurs des Terzieri pour la conquête du Palio.
Il est recommandé de vérifier les horaires et les détails sur le site officiel de la Società dei Terzieri Massetani.
Temps forts Balestro del Girifalco 2026
- Le cortège historique avec plus de 150 figurants en costume médiéval
- Les prestations des porte-drapeaux sur la Piazza del Duomo
- Le défi à l'arbalète entre les Terzieri Borgo, Cittannova et Cittavecchia
- La remise du Palio (bannière) au Terziere vainqueur
Tarifs Balestro del Girifalco 2026
Informations pratiques — Balestro del Girifalco
Quand et où
L'édition estivale du Balestro del Girifalco se tient le 14 août à Massa Marittima (GR), sur la Piazza del Duomo (Piazza Garibaldi), au cœur du centre historique. La compétition se déroule en soirée, précédée par le cortège historique et les prestations des porte-drapeaux.
Billets
L'accès aux tribunes installées sur la place est payant : les billets s'achètent auprès de l'Office de Tourisme de Massa Marittima (Piazza Garibaldi, 2). Il est conseillé de s'informer à l'avance sur la disponibilité et les prix.
Comment s'y rendre
En voiture : Massa Marittima est accessible par la SS439 et la route provinciale, à environ une heure de Grosseto et de la côte tyrrhénienne. En train : la gare de référence est Follonica, sur la ligne tyrrhénienne, d'où l'on continue en bus ou en voiture. Le centre historique est piétonnier : il est conseillé de se garer dans les zones situées à l'extérieur des remparts.
Contacts
Office de Tourisme : +39 0566 906554 - Società dei Terzieri Massetani APS, Via Parenti 22, Massa Marittima.
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Où se déroule — Balestro del Girifalco
Piazza del Duomo (Piazza Garibaldi)
Piazza del Duomo, 58024 Massa Marittima