Palio dei Castelli di San Severino Marche

Un tuffo nel Quattrocento settempedano

Il Palio dei Castelli è la grande rievocazione storica di San Severino Marche, nel cuore della provincia di Macerata, nelle Marche. Ogni anno, nei primi giorni di giugno, il borgo riporta in vita il Quattrocento, l'epoca in cui sul territorio settempedano dominava la Signoria degli Smeducci. Per circa dieci giorni la città si trasforma: dame e cavalieri, armigeri, popolani e artigiani sfilano per le vie del centro storico, mentre le taverne dei castelli profumano di piatti della tradizione e Piazza del Popolo — una delle piazze ellittiche più suggestive d'Italia — diventa il cuore pulsante della festa.

La festa del patrono

La manifestazione è strettamente legata alla festa di San Severino vescovo, patrono della città, che ricorre l'8 giugno. Il momento più solenne è l'offerta dei ceri al santo al termine del corteo storico, che rievoca l'antica usanza dei signori Smeducci di donare ai custodi del santuario sculture di cera raffiguranti i propri castelli. Il corteo, con oltre mille figuranti in costume, attraversa la città al suono di chiarine e tamburi, accompagnato dagli sbandieratori.

Le gare medievali

Cuore agonistico del Palio sono le sfide tra i castelli e i rioni del territorio settempedano. La gara simbolo è la Corsa delle Torri, nata nel 1987 e ospitata in Piazza del Popolo dal 1990: squadre di otto atleti corrono trasportando pesanti strutture a forma di torre che rappresentano i rispettivi castelli. Accanto a essa si disputano il Tiro alla Fune e altre prove di abilità, con eliminatorie, semifinali e le attese finalissime che assegnano il palio.

I castelli e i rioni in sfida

A contendersi la vittoria sono le contrade e i rioni del territorio, tra cui Colleluce e Serralta, Villa di Cesolo, il Rione Settempeda, il Rione di Contro, la Contrada Taccoli e la Contrada Oltre le Mura. Ciascuno schiera i propri colori, i propri figuranti e i propri atleti, in una rivalità sportiva e identitaria che coinvolge intere famiglie e generazioni.

Non solo gare

Il programma propone anche appuntamenti dedicati ai più piccoli, come Bambini nel Medioevo in Piazza del Popolo, giochi e cortei dei bimbi, oltre alla tradizionale Fiera del Patrono, che si svolge la prima domenica di giugno con un centinaio di operatori lungo le vie del centro. La sede del Palio, in Piazzetta Largo Croce Verde, ospita la prevendita dei posti e funge da punto di riferimento per visitatori e appassionati.

Una tradizione viva dal 1972

Organizzato dall'Associazione Palio dei Castelli con il sostegno del Comune di San Severino Marche, il Palio nella sua forma attuale risale al 1972, con la rievocazione storica strutturata a partire dagli anni Ottanta. Oggi è una delle feste medievali più amate delle Marche centrali: un'occasione per scoprire un borgo ricco di storia e arte, e per vivere l'atmosfera autentica della tradizione settempedana.