La tappa romana della Wanda Diamond League allo Stadio Olimpico
Il Golden Gala Pietro Mennea è il grande meeting internazionale di atletica leggera che si disputa allo Stadio Olimpico di Roma, nel complesso del Foro Italico, nel cuore della Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. Nato nel 1980 su intuizione di Primo Nebiolo, allora presidente della FIDAL, come prova generale della Coppa del Mondo che Roma avrebbe ospitato l'anno successivo, il meeting ebbe subito un successo straordinario: circa settantamila spettatori riempirono l'Olimpico per quella prima edizione. Da allora la manifestazione non si è più fermata ed è diventata una delle tappe più prestigiose del calendario internazionale.
Dal 2013 il meeting è intitolato alla memoria di Pietro Mennea, la « Freccia del Sud », campione olimpico dei 200 metri a Mosca 1980 e per quasi diciassette anni primatista mondiale della distanza: un omaggio che lega per sempre il nome dell'atleta pugliese alla pista romana.
Il Golden Gala è una delle tappe della Wanda Diamond League, il circuito mondiale che, di meeting in meeting, assegna punti ai migliori atleti fino alle finali di fine stagione. Ogni edizione romana propone quattordici discipline Diamond, distribuite tra settore maschile e femminile: velocità pura, ostacoli, mezzofondo, salti in elevazione ed estensione, lanci. Il programma cambia leggermente di anno in anno, perché le discipline ruotano tra le varie tappe del circuito.
La pista dell'Olimpico, rinnovata nel 2023, è considerata una delle più veloci d'Europa e ha già ospitato eventi internazionali di primo piano, a partire dai Campionati Europei di Roma 2024.
La formula è quella tipica dei grandi meeting serali: le prime gare di campo iniziano intorno alle 19, quando la luce del tramonto illumina ancora le tribune, mentre il blocco centrale della serata si concentra tra le 21 e le 23, in diretta televisiva. Il finale è quasi sempre riservato ai 100 metri, la gara più attesa, con lo stadio in piedi e il boato che accompagna gli ultimi metri.
Il Golden Gala è anche una vetrina per i colori azzurri: negli ultimi anni il pubblico romano ha potuto applaudire Leonardo Fabbri nel getto del peso, Andy Diaz nel salto triplo, Mattia Furlani nel lungo, Nadia Battocletti nel mezzofondo, Lorenzo Simonelli sugli ostacoli e naturalmente Marcell Jacobs sui 100 metri. Vedere gli azzurri sfidare i campioni olimpici in casa propria è una delle ragioni per cui la serata si è trasformata in una festa popolare, con molte famiglie e società sportive giovanili sugli spalti.
Lo Stadio Olimpico è il fulcro del complesso del Foro Italico, sulla riva destra del Tevere, ai piedi di Monte Mario: un'area monumentale degli anni Trenta che ospita anche lo Stadio dei Marmi, il Centrale del tennis e le piscine. Assistere al Golden Gala significa dunque anche attraversare uno dei luoghi più caratteristici dell'urbanistica sportiva della capitale, a pochi minuti dal centro storico.
Poche occasioni permettono di vedere dal vivo, in una sola serata e in un solo stadio, decine di medagliati olimpici e mondiali. Il Golden Gala unisce la qualità tecnica di una riunione di vertice alla dimensione di spettacolo popolare: musica, presentazione degli atleti, cronometri che scorrono, record inseguiti. Per gli appassionati di atletica è l'appuntamento italiano dell'anno; per chi si avvicina per la prima volta a questo sport, è il modo migliore per capirne il fascino.
La 46ª edizione del Golden Gala Pietro Mennea è andata in scena giovedì 4 giugno 2026 allo Stadio Olimpico di Roma, tappa della Wanda Diamond League. Alla vigilia gli organizzatori annunciavano un cast senza precedenti, con 43 atleti capaci di vincere almeno un oro olimpico o mondiale in carriera e oltre 80 medagliati globali complessivi.
La serata ha regalato tre successi italiani. Leonardo Fabbri ha dominato il getto del peso con 22,14 metri, precedendo gli statunitensi Joe Kovacs (21,87) e Ryan Crouser (21,50), il neozelandese Tom Walsh (21,49) e il giamaicano Rajindra Campbell (21,39): una delle gare di lancio più dense di medaglie nella storia del meeting. Andy Diaz ha vinto il salto triplo con 17,59 metri, terzo trionfo romano della sua carriera. Matteo Sioli è diventato il primo italiano a imporsi nel salto in alto del Golden Gala, superando 2,28 metri al secondo tentativo.
Nel finale di serata, i 100 metri hanno visto la vittoria di Noah Lyles in 9.88, con Marcell Jacobs quinto in 9.99: per l'azzurro un ritorno sotto la barriera dei dieci secondi accolto da un'ovazione. Nei 200 metri femminili si è imposta Julien Alfred in 21.93, mentre il salto in lungo è andato al bulgaro Bozhidar Saraboyukov con 8,26 metri e i 110 ostacoli allo statunitense Trey Cunningham in 12.98. Serata storta invece per Nadia Battocletti, tredicesima nei 5000 metri dopo un periodo di malattia, e assenza per infortunio di Mattia Furlani nel lungo. Buona prova di Francesco Pernici, terzo negli 800 metri.
La riunione si è articolata in tre blocchi orari, con diretta televisiva su Rai 2 dalle 21 alle 23.
Quattordici le discipline Diamond in programma: 100 metri, 110 ostacoli, alto, lungo, triplo, peso e giavellotto per gli uomini; 200, 400, 1500, 5000 metri, 100 ostacoli, 400 ostacoli e asta per le donne.
Lo Stadio Olimpico si trova in Viale dei Gladiatori 2, al Foro Italico (Roma nord). In metropolitana: linea A fino a Ottaviano o Lepanto, poi autobus 32 o 271 verso Piazzale Clodio e Foro Italico. In tram: linea 2 da Piazzale Flaminio fino a Piazza Mancini, poi a piedi attraversando Ponte Duca d'Aosta. In auto: uscita dal Lungotevere Maresciallo Diaz, parcheggi limitati nelle sere di evento, consigliati i mezzi pubblici.
I biglietti sono venduti su TicketOne (online e punti vendita autorizzati) e tramite i canali ufficiali del meeting. Sono generalmente previste tariffe ridotte per under 18, tesserati FIDAL e società sportive; le curve hanno i prezzi più accessibili, le tribune laterali offrono la visuale migliore su arrivi e pedane.
Arrivare con almeno un'ora di anticipo: le gare di campo iniziano prima del blocco serale in diretta TV. Portare una felpa leggera, perché all'Olimpico la temperatura cala parecchio dopo il tramonto. La manifestazione è trasmessa in diretta televisiva, ma l'atmosfera dello stadio è tutta un'altra cosa.
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Stadio Olimpico
Viale dei Gladiatori 2, Foro Italico, 00135 Roma